Sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle, l'abbatiale de Saint-Gilles du Gard

Saint-Gilles, ermite très vénéré, y avait fondé un monastère. Ses miracles furent à l'origine d'un des plus importants pèlerinages au Moyen-Age. L'église s'avérant trop petite pour recevoir les nombreux pèlerins, les moines entreprirent d'en édifier une autre, beaucoup plus vaste (98 m de long et 25 m de large). Lors des guerres de religion, elle est partiellement détruite, et faute d'argent, la restauration ne concernera qu'une partie de l'ancienne église.

De nos jours, Saint-Gilles est la première étape sur le chemin de Saint-Jacques de Compostelle qui part d'Arles, sur la voie Tolosana ou GR 653. L'étape fait 21 kilomètres.

C'est aussi l'aboutissement du Chemin de la Régordane ou ou Chemin de Saint-Gilles balisé en GR 700 qui part du Puy en Velay car, Saint-Gilles, avant la création d'Aigues Morte, était le principal port du royaume de France sur la côte méditerranéenne où hommes et marchandises embarquaient vers la Terre Sainte.

En car depuis Nîmes, emprunter la ligne n°42 Saint-Gilles - Caissargues - Nîmes : 

Si vous partez de la gare SNCF, il faut d'abord emprunter la ligne de bus n°T1 en direction de Caissargues pour rejoindre la ligne n°42 à l'arrêt Mas de Vignolles. La fréquence des bus T1 est de 5 à 8' entre 7h00 et 19h00.

Pour consulter les horaires, cliquez ici
(Cliquez sur les lignes T1 "Nîmes Gambetta-Coupole" puis la ligne 42 Saint-Gilles / Costières - Parnasse)

A voir : l'église avec sa façade classée au patrimoine mondial de l'humanité, la crypte avec le tombeau de Saint-Gilles, l'escalier à vis, les tombes, gallo romaines et le centre ville.

Pour une bonne exposition, c'est en fin d'après-midi car la façade est exposée plein ouest. De plus, disposant de peu de recul pour prendre la façade, il faudrait être muni d'un grand-angle.

Le portail nord :

Sur le linteau, Jésus sur son âne entre à Jérusalem suivi du cortège des apôtres; devant lui, la ville de Jérusalem et des habitants en train de l'accueillir.

Sur le tympan, de gauche à droite :

• Les mages offrent des présents
• la Vierge en majesté
• Joseph surpris par l'apparition d'un ange

Le portail central :

Sur le linteau, de gauche à droite :

• le lavement des pieds
• la Cène
• le baiser de Judas qui entraîne l'arrestation de Jésus.

Sur le tympan, le Christ en majesté entouré des quatre vivants de l'Apocalypse.

Bas relief représentant Cain en train d'égorger son frère, Abel

Saint-Jean l’évangéliste et Saint-Pierre

En dessous, bas relief représentant une offrande faite par les deux frères, Cain et Abel

Le portail sud :

Sur le linteau, de gauche à droite:

• les femmes achetant le parfum
• les saintes femmes au tombeau et les soldats endormis
• l'apparition de Jésus ressuscité.

Le tympan représente le thème de la crucifixion.

La crypte

L'ancien chœur et l'escalier à vis

Voûte de l'escalier à vis qui date du 12ème siècle, un chef d'oeuvre de "stéréostomie"

Bonne visite.

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