Le train de la Rhune : l’expérience incontournable du Pays Basque

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Inauguré le 30 juin 1924, le train de la Rhune est l'un des quatre chemins de fer à crémaillère qui existe en France. Il permet d'accéder sans effort au sommet de la Rhune (905 mètres), dans les Pyrénées Atlantiques. Ce site emblématique offre un panorama exceptionnel sur l’océan, la chaîne pyrénéenne et la côte basque, à condition que la météo soit bonne ...! Quant à la présence des ventas espagnoles, elles permettent de faire des achats et de se restaurer .

Comment accéder au train de la Rhune

La gare de départ se situe à 4 km d'Ascain au col de Saint-Ignace qui est desservi par une ligne régulière d'autocars  Saint-Jean de Luz - Sare. 

👉 Voir les horaires 2025 de la ligne 45 Saint-Jean-de-Luz – Sare
       (Cliquez sur la ligne n°45 Saint-Jean de Luz halte routière - Sare) 

🚗 Pour se déplacer, le covoiturage est également une option pratique :  

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👉 Trouver le meilleur itinéraire via Omio (train, bus, covoiturage)

Horaires et fonctionnement en 2025

Il est ouvert tous les jours jusqu'au 11 novembre 2025. 

👉 Consulter le site officiel du petit train de la Rhune

Réservation et conseils pratiques

Il faut impérativement réserver son billet sur internet si vous voulez être certain de pouvoir emprunter le train pour monter au sommet. Vous pouvez même choisir votre place qui sera la même au retour. Attention, entre l'horaire d'arrivée de votre train au sommet et l'horaire du retour, vous ne disposez que de 1h20 de temps libre, ce qui est un peu juste ... !

👉 Acheter votre billet en ligne pour le train de la Rhune

Il faut compter 35 minutes de trajet en train jusqu’au sommet. Vous pouvez redescendre à pied ou en train. Si vous souhaitez monter à pied au sommet de la Rhune et redescendre en train, soit vous réservez à l'avance un A/R sur internet, soit vous vous présentez à la gare du sommet en espérant que le train ne soit pas  ... complet !   

Dans le cas où vous empruntez le car pour retourner à Saint-Jean de Luz, prévoyez de choisir un voyage avec le petit train qui vous laisse un peu de temps au retour car ce dernier pourrait circuler avec du retard et dans ce cas vous rateriez votre car .... Ce dernier n'attend pas .... J'en ai fait l'expérience !

⛅Pour profiter d'une vue dégagée au sommet, il est préférable de consulter la météo avant d'aller emprunter le petit train. 

👉 Voir la météo à la Rhune

👉 Accéder à la webcam au sommet de la Rhune

Histoire et anecdotes

🧭 A l'origine, sa vocation était de transporter principalement les touristes venus profiter des bienfaits de la mer. Un tramway est d'ailleurs inauguré en 1924, reliant Saint-Jean de Luz à Sare, avec transbordement au col de Saint-Ignace dans le train à crémaillère de la Rhune.  

🔍 L'impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III, avait déjà mis à l'honneur l'ascension de la Rhune en l'effectuant à dos de mulets le  septembre 1859, accompagnée d'une partie de la cour.

🛠️ Aspects techniques

De fabrication suisse, le matériel roulant est construit à 7 exemplaires. Le train est composé de 2 voitures en bois et d'une locomotive qui les pousse à la montée et qui les retient à la descente. 

Alimentation électrique par caténaire : 3 000 volts 50 Hz

Distance = 4.2 km parcourus à une vitesse de 9 km/h

Voie étroite à crémaillère

Dénivelé = 730 m

Déclivité maximale de 25 %

Temps de parcours = 35 minutes

Nombre de voyageurs en 2017 : 352 621 (364 029 touristes en 2016 record de fréquentation depuis 1924).

Propriétaire = conseil général des Pyrénées Atlantiques.

Que faire au sommet de la Rhune ?

🕒 En haute saison , vous ne disposerez que de 1h20  de temps libre pour :

• admirer le panorama depuis la table d'orientation située au-dessus de la gare d'arrivée du train.
• observer les pottocks (petits chevaux basques) en liberté
• prendre un verre, vous restaurer et faire des achats dans les ventas pour profiter des taxes qui sont moins chers en Espagne.

📷 Galerie photos : train de la Rhune et panorama

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