Visiter Avignon en une journée

Avignon est une des villes les plus visitées de France. Le palais des Papes et le pont d'Avignon en sont les monuments les plus emblématiques. Sans oublier le festival d'Avignon qui attire chaque année un public passionné par le théâtre. Il y a aussi quantité d'autres édifices et musées à découvrir et une belle ambiance à vivre en se promenant dans les ruelles du centre historique. Et puis, outre son climat où soleil et chaleur font du bien quand on vient du nord, on peut dire que la cité des Papes est admirablement bien située géographiquement car ses alentours sont richement dotés en sites touristiques. Avignon est une destination qui ne vous décevra pas et, pour que vous ne passiez pas à côté de l’essentiel, voici tous les lieux incontournables à découvrir lors de votre séjour présentés dans cet article.

Au sommaire :
    - Tout ce qu'il faut savoir pour préparer votre visite
    - L'histoire en résumé d'Avignon
    - Visite de la ville
   - Quelques adresses sympas où manger dans le centre d'Avignon

Comment venir à Avignon :

•  En train (3h10 minutes environ de trajet en TGV depuis Paris) :

Pour les horaires, cliquez ici

A savoir pour ceux qui empruntent le TGV : la gare d’Avignon TGV, qui est à 625 km de Paris, se trouve à l’extérieur de la ville. Cependant, une navette ferroviaire relie la gare TGV à la gare d'Avignon centre et inversement. 

Pour consulter les horaires des navettes Avignon TGV - Avignon Centre, cliquez ici
(Ecrire "Avignon TGV" dans la rubrique "Gare" puis cliquer sur "Rechercher)

• En bus :

Depuis la loi Macron de 2015 sur la libéralisation du voyage en autocar longue distance, des opérateurs ont ouvert des lignes de bus à bas coût qui desservent Avignon :

Pour plus d’informations sur Flixbus, cliquez ici

Pour plus d’informations sur BlaBlaCar Bus, cliquez ici

Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage : https://www.blablacar.fr/

Avec le comparateur de trajets OMIO, vous avez la possibilité de trouver tous les horaires, les trajets les plus rapides et comparer les meilleurs prix parmi plusieurs centaines de compagnies de transport :

Pour utiliser Omio, cliquez ici

Cartes de la ville 

L'office de tourisme se trouve proche de la gare d'Avignon centre, au n°41 Cours Jean Jaurès. 

Pour consulter le plan du centre-ville distribué par l'office de tourisme, cliquez ici

Pour consulter le plan d'Avignon sur "OpenStreetMap", cliquez ici

Pour afficher Avignon et ses environs sur le site GEOPORTAIL, cliquez ici

Météo :

Pour la consulter, cliquez ici

Pour lire mon article de blog consacré au passé de la ville, cliquez ici

Avignon est une ville de 90 597 habitants environ (chiffre INSEE de 2020)

La loi du 4 août 1962 (loi Malraux) a été utilisée par la municipalité pour mettre en place un des plus vastes secteurs sauvegardés de France (105 hectares) en septembre 1991 permettant de restaurer, rénover et réhabiliter tout le centre historique délimité par les remparts. 

De plus, en 1995, l'Unesco a inscrit le Palais des Papes, la cathédrale Notre-Dame des Doms, l'ancien palais des archevêques, la place du palais, le pont d'Avignon ainsi que les remparts sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité.

Le palais des Papes

C'est le plus grand palais gothique du monde.

Neuf papes ont vécu dans cet édifice bâti sur le rocher des Doms. Il est le résultat de la juxtaposition du palais vieux construit entre 1335 et 1342 à la demande du pape Benoît XII et du palais neuf construit entre 1342 et 1352 à la demande du pape Clément VI. 

Quelques chiffres : 12 tours, une surface de 15 000 m² de plancher. 

Dès le départ, le palais est conçu comme une forteresse afin que le pape y soit en sécurité ainsi que le trésor de l'Eglise. Le donjon (tour de Trouillas) dans lequel se trouve sa chambre de Benoît XII est la plus haute tour avec 50 m de hauteur. Le "Grand Tinel" est la salle la plus grande (480 m², 48 m de longueur sur 10,25 m de largeur et 19 m de hauteur sous voûte) et servait pour les réceptions.

L'agrandissement du palais entrepris sous le pontificat de Clément VI va doubler sa surface. La salle de la Grande Audience (820 m², 52 m de longueur sur 16,80 m de largeur et 11 m de hauteur sous plafond) et l'immense chapelle construite à l'étage en sont les réalisations les plus remarquables. Quant à la décoration, il la confia au peintre Matteo Giovanetti. 

Durant la Révolution française, le palais va servir à la fois de prison et de caserne militaire.

C'est l'un des monuments les plus visités de France avec plus de 770 000 visiteurs en 2023.

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Spectacle son et lumière

Il a lieu les soirs d'août à octobre dans la Cour d’Honneur du Palais des papes (1 800 m² environ).

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Cloître Benoît XII du Palais des Papes

Pour aller contempler l'arrière du Palais des Papes, il faut absolument emprunter la pittoresque rue de la Peyrolerie qui est creusée dans la roche et qui est surplombée par le haut mur de la salle de la Grande Audience ainsi que par les 44 mètres de la tour Saint-Laurent (1353). Elle débouche sur la place de la Mirande où l'on peut voir un des rares vestiges de l'époque romaine à Avignon, mais aussi le palais de la commune qui date du début du 13ème siècle, et, l'ancien hôtel particulier de la Mirande avec sa façade de style classique du 17ème siècle qui, de nos jours, a été transformé en un hôtel de luxe.

La cathédrale Notre-Dame des Doms

Elle fut édifiée au 12ème siècle et plusieurs fois remaniée par la suite.

Le jardin des Doms (rocher des Doms)

Aménagé en jardin à l'anglaise en 1830 au sommet de la colline des Doms, il offre un beau panorama sur le pont d'Avignon, la rive droite du Rhône (Villeneuve-lès-Avignon), le mont Ventoux, etc ....

Le pont d'Avignon

La légende raconte que c'est un jeune berger âgé de 12 ans du nom de Benezet qui, se disant investi par Dieu de la mission de construire un pont reliant les deux rives du Rhône, en est à l'origine.

En tout cas, c'est en 1234 que débute la reconstruction en maçonnerie du pont en bois qui avait été emporté par les crues du Rhône. Achevé en fin 1307, il mesurait environ 1 kilomètre de long et c'était le seul pont qui permettait de franchir le Rhône entre Lyon et Marseille. En 1669, le pont est abandonné après une énième destruction causée par une nouvelle crue. De nos jours, il ne reste plus que 4 arches sur les 22 qu'il avait à l'origine ainsi que la chapelle Saint-Nicolas.

En 2023, il a attiré 541 000 visiteurs.

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Des églises

L'église Saint-Didier :

Construite au 14ème siècle, elle est de style gothique méridionale. A l'intérieur, quelques restes de belles fresques dans la chapelle des fonts baptismaux et surtout un magnifique retable du 15ème siècle.

L'église Saint-Pierre :

Reconstruite en 1358, sa belle façade de style gothique flamboyant encadrée par deux tourelles domine une charmante petite place. Ses portes sculptées (1551) sont en noyer. Son clocher est formé d'un tambour octogonal surmontée d'une flèche à crochets. Quant à l'intérieur de l'édifice religieux, il est richement décoré. 

L'église Saint-Agricol :

Edifiée au 14ème siècle, elle conserve à l'intérieur les reliques de Saint-Agricol, le patron de la ville.

C'est à l'extérieur, côté nord, depuis la rue Racine, qu'on peut voir les vestiges les plus importants datant de l'époque romaine qui restent à Avignon.

Les musées

- le musée du Petit Palais :

Situé tout au fond de la place du Palais des Papes, dans l’ancien palais des Archevêques (14ème siècle et remanié au 15ème siècle), on peut y voir des peintures italiennes (exceptionnelles) et provençales allant du 13ème au 16ème siècle.

Accès gratuit pour la visite des collections permanentes.

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- le musée Angladon (5 rue Laboureur) :

Installé au sein d'un hôtel particulier du 17ème siècle, des œuvres acquises par le collectionneur d'art parisien Jacques Doucet y sont exposées. On peut y voir des peintures qui vont du 15ème au 20ème siècle dont des tableaux de Manet, Modigliani, Cézanne et Van Gogh.   

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- le musée Calvet (65 rue Joseph Vernet) :

Installé au sein d'un hôtel particulier du 18ème siècle, il présente des œuvres acquises par le médecin et collectionneur d'art Esprit Calvet. On peut y voir des peintures françaises du 16ème au 20ème siècle, italiennes du 16ème au 18ème siècle, des sculptures, des antiquités égyptiennes, etc ...

Accès gratuit pour la visite des collections permanentes.

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- le musée lapidaire (27 rue de la République) :

C'est dans cette ancienne chapelle du collège des Jésuites datant du 17ème siècle que sont présentées les artefacts de la période gallo-romaines retrouvées à Avignon.

Accès gratuit.

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- le musée Lambert (5 rue Violette) :

Il présente des œuvres d'art contemporaines à l'intérieur de deux hôtels particuliers datant du 18ème siècle.

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Des maisons médiévales remarquables

La "Maison aux Auvents" sise au n° 40 de la rue des Marchands.

La "Maison du IV de Chiffre" située à l'angle de la rue des Teinturiers et de la rue Guillaume Puy. 

La "Maison du Roi René" sise au n°6 de la rue Grivolas.  

Des hôtels particuliers

Entre le 17ème et le 18ème siècle, les maisons à pans de bois disparaissent au profit des maisons en pierre et d'hôtels particuliers. Avignon en compte d'ailleurs environ cent trente dont le palais du Roure (hôtel de Baronchelli - Javon) construit en 1469, l'hôtel des Monnaies (16ème siècle), l'hôtel de Sade (14ème-15ème siècle), l'hôtel des ducs de Crillon (17ème siècle), l'hôtel de Vervins (1687), etc .... Sans oublier la tour du beffroi de l'Hôtel de Ville avec son couple de jaquemarts (15ème siècle).

La rue des Teinturiers

C'est une rue pavée et très pittoresque. Elle longe une dérivation de la Sorgue qui, au début du 19ème siècle, faisait tourner 24 roues à aubes. Aujourd'hui, il n'en reste plus que 4.

C'était là que se concentraient les industries du textile d'Avignon aux 17ème-18ème siècles car la fiscalité était moins élevée dans l'Etat pontifical que dans le royaume de France.

Les remparts

Longs de 4,3 kilomètres, ils entourent la vieille ville d'Avignon. Leur édification date du 14ème siècle (de 1355 à 1368) et ils ont été restaurés par Viollet le Duc en 1863.  On y dénombre 12 portes et 86 tours.

Porte Saint-Michel

A savoir : des vestiges de remparts d'origine gallo-romaines sont encore visibles près de l'église Saint-Agricol, depuis la rue Racine.

Le festival d'Avignon

Fondé en 1947 par Jean Vilar, il se déroule chaque année durant le mois de juillet. C’est l’une des plus importantes manifestations culturelles, de théâtre et de spectacle vivant, au monde. Car en plus du festival officiel, il y a le festival off qui s'est créé en réaction à ... l'officiel.

Pour consulter le site officiel du festival, cliquez ici

L'île la Barthelasse

C'est la plus grande île fluviale d'Europe (700 hectares, 7 km de long et 5 km de large) mais surtout c'est depuis les rives de cette dernière qu'on a le plus beau point de vue sur la cité des Papes mais aussi sur Villeneuve-lès-Avignon. Comme elle est en zone inondable, elle n'est pas (ou peu) constructible et on peut donc s'y promener pour profiter de la nature tout en étant à proximité du centre-ville d'Avignon. On peut aussi y apercevoir un château qui date du 16ème siècle.

Elle est accessible par navette fluviale (départ en contrebas de l'escalier du Rocher des Doms sur le quai de La Ligne) de la mi-février à la mi-décembre :

Pour plus d’informations sur la navette fluviale, cliquez ici

On peut aussi s'y rendre à pied (ou bus) en empruntant le pont Edouard Daladier.

Quelques endroits et adresses sympas où manger dans le centre d'Avignon

- la place des Corps saints : de beaux arbres, une fontaine, toujours du monde le soir et une belle ambiance pour dîner. S'il y a le choix des restaurants, une adresse se dégage : "Le jardin de Belinda" où il faut réserver car il y a peu de tables.

- la place Saint-Didier au "Grand café Baretta"

- la place des Châtaignes, au pied de l'église Saint-Pierre, où se trouvent plusieurs restaurants dans un cadre agréable.

- la rue des Teinturiers : dîner en choisissant une table qui donne sur le canal à "L'Offset" ou prendre un verre à "la Cave des Pas Sages".

Bonne visite

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