Visiter Laval en une journée

Laval est une ville qu'on a tendance à ignorer. Située entre Paris et la Bretagne, on la traverse en train ou bien on passe à côté en voiture sans se douter qu'elle abrite un patrimoine intéressant. Alors, prenons le temps d'aller la découvrir.

Comment venir à Laval :

• En train (compter environ 1h25 de temps de parcours en TGV direct depuis Paris Montparnasse pour un trajet de 300 km) :

Pour les horaires, cliquez ici

•  En autocar :

Depuis la loi Macron de 2015 sur la libéralisation du voyage en autocar longue distance, des opérateurs ont ouvert des lignes de cars à bas coût qui desservent Laval :

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Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage : https://www.blablacar.fr/

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Carte de la ville 

L'office de tourisme se trouve à 250 m de la gare SNCF au n°84 de l'avenue Robert Buron.

Pour consulter la brochure avec le plan du centre-ville distribué par l'office de tourisme, cliquez ici

Pour consulter le plan de Laval sur OpenStreetMap, cliquez ici

Pour afficher Laval et ses environs sur le site GEOPORTAIL, cliquez ici

Météo

Pour la consulter, cliquez ici

Histoire de Laval

- 1020 - 1030 : Guy de Dénéré qui appartient à la maison Laval fait construire un château sur le promontoire rocheux qui domine la Mayenne et le gué qui permet de la traverser; l'implantation de la forteresse va coïncider avec la naissance de la ville tout autour.

Laval, qui est une baronnie, fait partie du comté du Maine. 

- 8 septembre 1211 : mort du seigneur de Laval, Guyonnet, sans héritier mâle; le roi de France, Philippe Auguste, va en profiter pour arranger le mariage entre le connétable Mathieu II de Montmorency et Emma de Laval qui est la sœur de Guyonnet pour intégrer la ville au royaume de France.

- 13ème siècle : une enceinte de 1,1 km est construite autour de Laval dont la superficie ne dépasse pas les 9 hectares.

- 13 mars 1428 : les Anglais occupent la ville; quant à la garnison assiégée dans le château, elle se rend 3 jours plus tard.

- 25 septembre 1429 : les Français reprennent la ville grâce à la complicité du meunier Jehan Fouquet.

Pour remercier le seigneur de Laval de l'avoir soutenu durant la guerre de Cent Ans, le roi Charles VII transforme la baronnie en comté.

- 1429 - 1452 : les remparts sont d'une part remaniés pour faire face au progrès de l'artillerie et, d'autre part, ils sont agrandis pour englober le nouveau quartier "Val de Mayenne" au pied du château. 

Après la fin de la guerre de Cent Ans, la ville s'enrichit grâce au commerce du lin qui y était tissé pour en faire des voiles pour les navires.

- 21 janvier 1794 : 14 prêtres qui avait refusé de prêter serment à la constitution civile du clergé sont guillotinés; ils furent béatifiés le 19 juin 1955.

- 1855 : arrivée du chemin de fer.

- 17 juin 1940 : arrivée des Allemands à Laval.

- 6 août 1944 : libération de Laval.

Visite de Laval
(49 657 habitants - chiffre INSEE en 2021)
Labellisée ville d’art d’histoire en 1993

Le vieux pont 

Il date du 13ème siècle. Détruit en partie lors de la seconde guerre mondiale en 1944, il est reconstruit à l'identique.

Les remparts :

Il en demeure quelques vestiges : 

- La porte Beucheresse : elle date du 13ème siècle et est remaniée au 15ème siècle. 

C'est ici qu'est né Henri Rousseau, dit le Douanier Rousseau, le 21 mai 1844. Il est présenté comme le peintre de l'art naïf.

La porte Beucheressse

- La promenade Jeanne Alègre permet de nous promener dans les anciennes douves longeant une partie du côté sud des remparts qui a été bien protégé.

- La tour rennaise (15ème siècle) à l'angle nord-est dans anciens remparts : haute de 23 mètres pour une circonférence de 44 mètres, elle se trouve le long de la rue des Fossés.

La cathédrale de la Sainte-Trinité :

Si son origine remonte au 11ème siècle, elle a été plusieurs fois remaniée depuis et, ce n'est qu'au 19ème siècle qu'elle a été élevée au rang de cathédrale.

A voir à l'intérieur : le triptyque du Hollandais Pieter Aersten (16ème siècle), un maître-autel en calcaire et marbre (17ème siècle), des tapisseries provenant d'un atelier près d'Aubusson et représentant l’épisode biblique de Judith et Holopherne (2ème moitié du 17ème siècle), etc ....

Vitrail des 14 martyrs de la cathédrale de Laval

La basilique Sainte Avesnière :

Sa construction débute au 12ème siècle et elle devient basilique mineure en 1898 car c'est un lieu de pèlerinage ancien dédié à la Vierge Marie.

A l'extérieur, elle présente un beau chevet roman et une magnifique flèche (1538) haute de 57 m et qui a du être refaite à l'identique après la guerre franco-prussienne de 1870 qui l'a endommagée.

A l'intérieur :
- le choeur roman avec ses chapiteaux stylisés
- les vitraux de Max Ingrand qui remplacent ceux qui ont été détruit lors du souffle causé par le dynamitage du pont voisin par les Allemands en 1944 
- la statuaire, etc ...

L'église Saint-Vénérand

C'est le comte Guy XIV, comte de Laval qui pose la première pierre de l'édifice le 6 mai 1485.

A voir à l'intérieur : la voûte à caissons du chœur, deux grandes verrières de la première moitié du 16ème siècle dans le transept, des retables, des statues, etc ...

L'église Notre Dame des Cordeliers

Consacrée en 1407, l'édifice abrite de beaux retables du 17ème siècle

Le vieux château

Sa construction remonte au 11ème siècle. 

1215 - 30 : il est remplacé par un château "philippien" (règne du roi Philippe Auguste) avec un donjon haut de 34 m dont le sommet est entouré d'un hourd en bois.

Vers 1542, Guy XVII fait construire en pierre de tuffeau une aile renaissance ou galerie encore appelée "château neuf". 

Le donjon et la chapelle romane du château ne se sont accessibles que dans le cadre d'une visite guidée.

Pour plus d'informations, cliquez ici

Le jardin de la Perrine :

Les premiers terrains ont été acquis par la ville des 1885.

Quelques habitations remarquables :

Beaucoup de maisons à pans de bois (on en compte plus d'une soixantaine aux poutres apparentes) datent du 15ème siècle.

Grande Rue n°21, 25 et 27

- Maison datant du 16ème siècle au n°21 de la Grande Rue.

- la "Maison du Pou Volant" (entre 1423 et 1432) aux n° 26 et 28 de la Grande Rue : ce serait la plus ancienne maison de la ville.

- la "Maison dite des Maires" (1495 - 1510) au n°31 de la Grande Rue

- la "Maison du Grand Veneur ": style renaissance (1554) au n°14 de la rue des Orfèvres

- l'Hôtel dit de Clairmont (1465-1506) au n°11 de la rue de la Trinité

- la "Maison dite de Pierre Briand" dont la partie la plus ancienne est en pans de bois (1469 - 1474) et l'autre partie en pierre (1631). Elle est sise aux n°17 et 19 de la place de la Trémoille.

 - la "Maison du Coq-Hardy" sise au n°29 de la place de la Trémoille.

Le bateau lavoir Saint-Julien :

Construit en 1904, il a servi jusqu'en 1970. Complètement restauré, on peut le visiter durant les mois de juillet août.

Dans la partie basse, les femmes lavaient le linge dans la Mayenne. Sur le pont supérieur, on peut voir 3 cuves qui permettaient de faire bouillir le linge avant de le rincer de nouveau dans la rivière.

Il existait plus d'une vingtaine de bateaux lavoirs au début du 20ème siècle à Laval et c'est l'apparition de la machine à laver qui a mis fin à leur activité.

La Mayenne 

La rivière se jette dans le Maine de même que la Sarthe.

A partir du 16ème siècle, la Mayenne rendue navigable entre Laval et Angers est utilisée pour le transport de marchandises jusqu'au port de Nantes. L'arrivée du chemin de fer a fini par remplacer y a mis fin et de nos jours, c'est devenu une voie navigable pour le tourisme fluvial.

Bonne visite.

Voir mes articles de blog sur Vitré (36 km), Rennes (73 km) et Le Mans (90 km) :

Visiter Rennes en une journée

A la découverte de Vitré, une belle cité médiévale de Bretagne

Visiter Le Mans en une journée

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