Dubrovnik, les lieux incontournables à visiter

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C'est le poète anglais Lord Byron qui décrivit Dubrovnik comme étant "la perle de l’Adriatique". Il ne s'est pas trompé car, entourée de formidables remparts, l’ancienne cité de Raguse, la rivale de Venise, est certainement la plus belle ville de la côte dalmate avec ses beaux bâtiments de styles gothique, renaissance et baroque. Certes la cité classée au patrimoine mondial de l'UNESCO est victime de son succès sur le plan touristique et la série télévisée "Game of Thrones" n'a rien arrangée, mais c'est une destination incontournable pour celui qui aime voyager.

🧭 Au sommaire de cet article :

• Comment venir à Dubrovnik
• Conseils pratiques pour visiter Dubrovnik
• Visite de la vieille ville de Dubrovnik
• Brève histoire de Dubrovnik

Comment venir à Dubrovnik

Compter 2h15 environ de temps de vol pour une distance d'environ 1 415 km entre Paris et Dubrovnik.

Des liaisons régulières relient les principales villes de Croatie comme Zagreb, Split, Mkarska à Dubrovnik.

Dubrovnik est l'une des escales les plus fréquentées de l'Adriatique. Les navires de croisière contribuent d'ailleurs à une grande partie du problème posé par le tourisme de masse que connaît la ville depuis quelques années. Avec plusieurs milliers de passagers débarquant quotidiennement, le centre historique dont la superficie est assez réduite se retrouve rapidement engorgée de mai à octobre, notamment aux abords de la porte Pile. 

Pour ma part, j'ai visité Dubrovnik dans le cadre d'une croisière qui faisait étape à Trstenik. C'est depuis ce port que nous avons effectué un aller-retour dans la journée. Au cours du trajet long de 90 km, j'ai pu apercevoir les murailles de Ston et souvent présentées comme étant les plus grandes  d'Europe (6 km). Malheureusement, on ne s'y est pas arrêté.

➡️ Lire aussi : Croisière de 8 jours en mer Adriatique

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Conseils pratiques pour visiter Dubrovnik

La vieille ville étant petite, y passer une journée est suffisant pour la visiter y compris le temps consacré à la baignade.

En fonction de vos moyens, il existe de nombreuses possibilités : louer une chambre chez l’habitant dans la vieille ville de Dubrovnik ou bien dans un hôtel mais ces derniers se trouvent en dehors de la cité historique.

Penser aussi à l'auberge de jeunesse.

La question du logement est, en plus de la foule de touristes qui visitent la cité historique, l'une des causes majeures de sa transformation en ville musée - comme à Venise - car il devient de plus en plus compliqué pour un habitant du cru de pouvoir rester sur place tellement les prix sont devenus excessifs tout comme il est difficile de se déplacer et d'échapper aux nuisances sonores .... 

Ce ne sont pas les restaurants qui manquent et, forcément, le tourisme de masse et l'argent qu'il amène font qu'on va trouver du bon et surtout du moins bon. Je n'ai pas d'adresses précises à donner mais il faut éviter le Stradun où les prix sont plus chers que ceux pratiqués dans les ruelles latérales.
Sachez qu'il y a un petit magasin d'alimentation et une fontaine d'eau potable sur la place de Gunduliceva Poljana située à proximité de la place de la Loge. De plus, tous les matins, il y a un petit marché local et, à midi, on y nourrit les ... pigeons.

Il permet l'accès à plusieurs sites en plus d'être utilisable dans les transports en commun.

🔗 En savoir plus sur le Dubrovnik Pass

• au pied de la tour Bokar
• juste après le vieux port, à 300 m environ au delà de la porte de Ploče

🔗 Plan de Dubrovnik sur OpenStreetMap

🔗 Prévisions météo à Dubrovnik

🔗 Webcam en direct de Dubrovnik

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Visite de la vieille ville de Dubrovnik

(Dubrovnik compte un peu plus de 40 000 habitants dont environ 1 500 vivent encore dans le centre historique)

La porte principale permettant d'y accéder est la porte Pile près de laquelle se trouve l'office de tourisme et l'un des quatre accès aux remparts. 

- Les remparts : 

C'est la visite "obligatoire "à faire lorsqu'on vient à Dubrovnik. Compter environ 1h00 à 1h30 pour effectuer le tour complet des remparts (1,94 km).

Ils ont été édifiés à partir du 7ème siècle et ont été plusieurs fois remaniés jusqu'au 17ème siècle. A certains endroits, la hauteur des murailles atteint 25 mètres ! Côté mer, leur épaisseur varie entre 1,5 et 3 m et, côté terre, entre 4 et 6 m.

🔗 Site officiel des remparts de Dubrovnik

⚠️ Attention, le billet d'entrée qui inclut la visite du fort Lovrijenac coûte désormais 40 €. Si vous envisagez aussi de visiter plusieurs monuments et musées, le Dubrovnik Pass peut être une solution plus intéressante.

- La Placa (aussi appelée Stradun) :

C'est la rue principale de la ville longue d'environ 300 m qui relie la Porte Pile à la Porte Ploče. 

Autrefois, c'était un canal qui séparait  Raguse de la ville slave de Dubrovnik. Comblé au 12ème siècle, on y aménagea la Placa et Raguse ne fut plus une île.

Suite au tremblement de terre de 1667, toutes les habitations d'origine qui la bordaient ayant été détruites, leur reconstruction se fit en respectant un style homogène d'où cet alignement de  belles maisons aux façades en pierres blanches de Dalmatie.

A son commencement, côté porte Pile, se trouve  se trouve la remarquable :

- Fontaine d’Onofrio :

De forme polygonale, elle a été construite au 15ème siècle. C'était le réservoir d’eau potable de la ville.

D'un côté de la fontaine se trouve :

- Le couvent Sainte-Claire

Il date de la fin 13ème siècle. La cour est occupée par un restaurant.

De l'autre côté de la fontaine, c'est l'entrée du :

- Monastère des Franciscains (14^ème siècle)

A voir, à l’intérieur, la plus ancienne pharmacie du pays fondée en 1317 ainsi qu'un cloître magnifique édifié vers 1360 (accès payant).

💡 Bon à savoir : la visite du cloître et de l'ancienne pharmacie du Monastère franciscain de Dubrovnik est incluse dans le Dubrovnik Pass.

De part et d'autre de Stradun, partent des ruelles dont certaines sont très escarpées. N'hésitez pas à les emprunter pour vous éloigner de la foule des touristes et découvrir la vieille ville sous un angle différent.

En suivant le Stradun, on arrive sur la grande place de la Loge (place Luža) dominée par la tour de l'Horloge (1444). Haute de 31 m, elle abrite deux jacquemarts en bronze qui frappent la cloche toutes les heures et les demi-heures. 

Au centre de la place se dresse la colonne d'Orlando avec, sur un de ses côtés, la statue d'un chevalier. La légende veut qu'il s'agisse de Roland équipé de son épée Durandal qui aurait  sauvé la ville des pirates arabes ….

Autour de la place, on trouve :

- Le palais Sponza (début 16ème siècle)

Il abrite de nos jours les archives de la ville. C'est l'un des rares monuments qui n'a pas été détruit durant le tremblement de terre de 1667. 

💡 Bon à savoir : l'atrium du palais est accessible gratuitement. 

- L'église Saint-Blaise

C'est une église baroque bâtie entre 1706 et 1715 par un architecte vénitien.

- Le palais du Recteur

Il mêle plusieurs styles architecturaux (gothique - Renaissance et baroque) car plusieurs fois restauré. C’est ici que logeait le recteur, représentant de la République de Raguse, élu pour une période d'un mois renouvelable. De nos jours, le bâtiment abrite le musée historique de la ville.

🔗 Site officiel du palais du Recteur

💡 Bon à savoir : la visite du palais est incluse dans le Dubrovnik Pass.

De la place de la Loge, on peut se diriger vers la Porte Ploče. On longe sur la gauche les murs du :

- Le couvent des Dominicains

Edifié entre le 14ème et le 15ème siècle qui se visite (entrée payante) pour son cloître construit en 1456 et 1483, son église et son musée d’art sacré.

💡 Bon à savoir : la visite du couvent est incluse dans le Dubrovnik Pass.

Puis, une fois la porte Ploče franchie, on peut profiter d'une très belle vue sur le port historique de Dubrovnik qui est à l’origine de la fortune de la ville.

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Revenir sur la place de la Loge pour aller visiter :

- La cathédrale de l'Annonciation

Elle a été entièrement détruite lors du tremblement de terre de 1667. Elle sera reconstruite en style baroque et coiffée d'une coupole. A l'intérieur, un tableau du Titien orne le chœur. Possibilité de visiter le trésor (accès payant). 

A faire en dehors de la vieille ville :

- Le fort Lovrijenac ou fort Saint-Laurent (11ème siècle) :

Construit au sommet d’un rocher de 37 m de haut, certains l'appellent aussi le “Gibraltar de Dubrovnik”. Belle vue sur la vieille ville et la mer.

Situé à environ 300 m à pied de la porte Pile, l'entrée est gratuite à condition d'être muni du billet des remparts.
 

- Le sommet du mont Srđ (405 m d'altitude) :

On peut soit s'y rendre à pied (compter 45 minutes à 1 heure environ), soit emprunter le téléphérique qui part à proximité de la porte Buže.

🔗 Téléphérique du mont Srđ

En haut, la vue est exceptionnelle. 

Possibilité de visiter le fort impérial Napoléon qui abrite le musée de la guerre d'indépendance croate (1991 - 95).

Le mont Srđ

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Pour les passionnés de Game of Thrones, sachez que des circuits sont organisés. Je ne les connais pas mais voici un lien qui pourrait vous intéresser : 

 🔗 Visites Game of Thrones à Dubrovnik

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Brève histoire de Dubrovnik

7^ème siècle : fondation de Raguse par des habitants d’Epidaure - l'actuelle ville croate de Cavtat - fuyant les invasions des Avars et des Slaves pour venir s’installer sur une île.

9^ème siècle : Raguse passe sous la domination de l'Empire byzantin qui lui laisse une certaine indépendance.

1205 : Venise envahit Raguse

27 juin 1358 : le traité de paix de Zadar stipule que Raguse est libérée de la domination vénitienne. C'est la naissance de la république de Raguse. Cependant, la cité doit verser un tribut annuel à son nouveau suzerain, le royaume de Hongrie. Elle cessera de la payer en 1526 après la défaite de la Hongrie contre les Ottomans lors de la bataille de Mohacs.

Peu à peu, la république va se constituer une puissante flotte marchande qui comptera entre 180 et 200 navires au 16ème siècle). 

1458 : Raguse obtient de ne pas être envahi par les Ottomans en acceptant de leur verser un tribut annuel (il cessera en 1718) tout en obtenant le droit de commercer librement dans tout l'empire ottoman. 

6 avril 1667 : un tremblement de terre décime 40% de la population de Raguse tout en lui causant des dommages matériels irréparables.

Mai 1806 : arrivée des  troupes de Napoléon qui pénètrent dans Raguse.

31 janvier 1808 : par un décret, le maréchal Marmont met officiellement fin à la République de Raguse qui est intégrée au royaume d’Italie.

1815 : lors du Congrès de Vienne, Raguse est rattachée à l’Empire autrichien puis austro hongrois jusqu’en 1918.

1918 : elle est intégrée au Royaume des Serbes, des Croates, des Slovènes, qui deviendra plus tard le Royaume de Yougoslavie. C'est alors que Raguse devient Dubrovnik.

26 octobre 1979 : l'UNESCO inscrit Dubrovnik sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité.

1er octobre 1991 : alors que la Croatie avait proclamé son indépendance en juin 1991, l'armée populaire yougoslave (JNA) essentiellement composée de Serbes débute le siège de la ville. Il va durer jusqu’à mai 1992 et occasionner de nombreuses victimes et destructions.

Décembre 1998 : l'UNESCO retire Dubrovnik de la liste des patrimoines en péril grâce aux restaurations entreprises après la guerre.

Bon séjour

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Remparts, visite à pied de la vieille ville et vue sur l'Adriatique

Visite à pied des remparts tôt le matin ou au coucher du soleil

Visite originale sur le thème de Game of Thrones et option Lokrum

Le tour en kayak autour des remparts

Visite en bateau de la grotte bleue et de la plage de Sunj avec boissons

Depuis Dubrovnik : excursion d'une journée à Mostar et à la cascade de Kravica

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