Visiter la cité antique de Pompéi

La catastrophe provoquée par le Vésuve a permis de conserver les villes de Pompéi et d'Herculanum quasiment telles qu'elles étaient il y a 2 000 ans nous permettant de mieux comprendre la façon dont vivaient les Romains à cette époque là. Véritable trésor archéologique, Pompéi a été inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1997.

Comment s'y rendre :

Emprunter un train de la circumvesuviana en direction de Sorrente et descendre à la station "Scavi di Pompei, villa di Misteri"après 35 minutes de trajet. L'entrée du site appelée "Porta Marina" se trouve à proximité, à droite en sortant de la gare, et c'est la plus fréquentée.

Pour consulter les horaires de train de la circumvesuviana, cliquez ici
(Aller dans "orario treni" puis choisir "Napoli - Sorrento") 

Il existe 2 autres entrées :
- Piazza Anfiteatro qui est accessible en empruntant un train de la circumvesuviana en direction de Poggiomarino (arrêt à Pompéi Santuario) ou un train de la compagnie nationale Trenitalia en direction de Salerno (arrêt Pompéi).

Pour consulter les horaires de train de la circumvesuviana, cliquez ici
(Aller dans "orario treni" puis choisir "Napoli - Scafati - Poggiomarino") 

Pour consulter les horaires de train de la Trenitalia, cliquez ici

- Piazza Esedra qui est située à environ 200 mètres de l'entrée "Porta Marina".

Achat des billets :

Pour connaître les tarifs à l'entrée du site, cliquez ici

Pour éviter de la faire la queue, il est préférable de se munir de billets coupe-file :

Pour acheter un billet coupe-file, cliquez ici

A SAVOIR : vous pouvez acheter la "Campania Artecard 3 jours" qui vous permet d'utiliser les transports en commun adhérant au Groupe UNICOCAMPANIA et de visiter gratuitement 2 sites sachant qu'à partir du 3ème site vous bénéficiez de 50 % de réduction sur l'achat de votre billet. 

Pour plus d'informations et/ou l'achat de la carte, cliquez ici

Certains jours sont gratuits dont les premiers dimanches des mois d’octobre à mars inclus. 

Plan du site :

Pour le télécharger, cliquez ici

Rappel historique de l'éruption

Pline le Jeune assista depuis Mysène à l'éruption et la raconta dans un échange de lettres avec Tacite 24 ou 28 ans plus tard.
Pendant longtemps, c'est la date du 24 août 79 après J-C qui a été retenue mais de récentes découvertes archéologiques (graffiti en charbon de bois sur un mur, présence de braséros dans les maisons, fruits d'automnes, etc ...) permettent d'affirmer que le drame s'est produit le 24 octobre de la même année. Ce jour là, le Vésuve, dont on avait fini par oublier qu'il s'agissait d'un volcan parce qu'il était en sommeil depuis plusieurs siècles, entra en éruption. Une explosion envoya une pluie de cendres et de roches dans l'atmosphère qui retomba sur Pompéi mais ce furent les nuées ardentes (mélanges de gaz et de poussières) qui dévalèrent les pentes du volcan 18 heures plus tard qui furent à l'origine de la plupart des morts. Les Pompéiens, qui n'avaient pas eu le temps de fuir, furent soumis brutalement à une très haute température (300 degrés environ) qui les asphyxia et les figea dans les positions dans lesquelles on les voit aujourd’hui, car, leurs corps furent ensuite entièrement recouverts de cendres incandescentes qui se sont solidifiées avec le temps. Les cadavres finirent par se décomposer, laissant une cavité que l'archéologue italien Giuseppe Fiorelli (19ème siècle) eut l'idée de faire remplir de plâtre liquide. Ainsi, 1 150 moulages ont pu être réalisés mais on ne connait pas le nombre exact de victimes de la catastrophe.  
A cette époque, Pompéi était une ville romaine qui vivait principalement du commerce - il y avait un port sur le Sarno - et elle comptait environ 20 000 habitants dont 1/4 étaient des esclaves. En 62 après J.-C., elle avait déjà connu un tremblement de terre qui avait causé d'importants dégâts et, lors de l'éruption de 79, certains endroits de la ville étaient toujours en reconstruction. 
C'est en 1748 que le roi d'Espagne Carlos décida de faire débuter les premiers fouilles officielles à Pompéi ce qui permit de mettre au jour une ville romaine quasiment conservée en l'état sous des mètres de cendres pendant plusieurs siècles. De nos jours, 44 hectares ont été dégagés sur 66.

Les origines de Pompéi :

La ville a probablement été fondée au 6ème siècle avant J.-C. puisqu'on fait remonter la présence de plusieurs sanctuaires (temples dédiés à Minerve et Hercule, à Apollon et à Vénus) à cette période ainsi que l'apparition de la muraille archaïque édifiée en "pappamonte" (tuf volcanique). Elle devait être peuplée principalement de Grecs et d'Etrusques.
Au 4ème siècle avant J.-C., suite à leur conquête victorieuse (en 474, ils défont les Etrusques à Cumes), les Samnites sont devenus les habitants majoritaires de la ville. Cependant, Pompéi va finir par passer sous protection militaire de Rome tout en conservant son indépendance politique. 
Au 1er siècle avant J.-C., la cité devient "municipe" après la révolte des alliés romains dont fait partie Pompéi contre Rome (guerre sociale 91 - 89 av J.-C.). Puis, lors de l'opposition entre Marius et Sylla, Pompéi soutient Marius mais c'est Sylla qui va sortir victorieux de ce conflit ce qui a pour conséquence de modifier son statut puisqu'elle devient une colonie romaine.

Les principales curiosités à voir :

Attention, le site est très grand (compter plusieurs heures pour le visiter) et malheureusement certains lieux sont fermés au public par manque de personnel. N'oubliez pas de prendre un plan lors de votre passage au guichet.

La Via dell'Abbondanza (rue de l’Abondance) : bien que Pompéi existait déjà avant l'arrivée des Romains, ces derniers l'ont organisée autour d'un axe est - ouest (décumanus) ou rue principale qui relie l'amphithéâtre au forum.

Le forum : c'était la place principale et le cœur politique, religieux et commercial de la cité. A proximité se trouvent la basilique qui servait à l'administration de la justice et le macelum qui était un marché couvert avec une cour centrale.

Le temple d’Apollon : on peut y voir la statue d'Apollon archer.

Copie de la statue d'Apollon en archer

Le Lupanar (maison close) : attention il y a du monde (demandez vous pourquoi !) pour voir les fresques érotiques très suggestives et les pièces où les ébats avaient lieu sur des lits ...en pierre.

Le grand théâtre :

Construit au 2ème siècle avant J.-C., c'est un des premiers théâtres en Italie. Il est adossé à une pente ce qui est typique de l'influence grecque. Il pouvait contenir environ 5 000 personnes.

L’odéon (petit théâtre) :

Construit vers 80 avant J.-C., il était initialement couvert. Il était destiné aux représentations de mimes, de musique,  de poésie. 1 000 personnes pouvaient s'y rassembler.

La caserne de gladiateurs :

Avant d'avoir cette fonction, cet endroit permettait aux spectateurs du grand théâtre ou de l'odéon, qui se trouvaient juste à côté, de se retrouver.

Les thermes de Stabies avec ses différentes salles (chaude, tiède, froide) et son fonctionnement (système de refroidissement et de chauffage de l’eau).

L’amphithéâtre :

Construit entre 80 et 70 avant J.-C., il est adossé en partie contre l'enceinte. Lors de l'éruption, il était encore en cours de restauration suite aux dégâts causés par le tremblement de terre de 62 ap J.-C..
Il pouvait contenir 20 000 spectateurs qui venaient assister à des combats de gladiateurs. C’est le plus ancien du monde romain découvert à ce jour.

La grande palestre :

Construit à l'époque d'Auguste,  c'était le gymnase qui disposait d'une piscine en son centre. 

Les "domus" ou habitations romaines 
(il y en a beaucoup et cette liste n'est pas exhaustive !) :

- La maison du Faune (casa del Fauno) : c’est la plus grande de Pompéi avec ses 53 pièces, 2 atriums et une surface de 3 000 m². Si sa construction remonte à la fin du 2ème - début du 1er siècle avant J.-C., elle doit sa dénomination actuelle à la présence de la statue de Faune dansant à l’entrée. C’est dans cette domus qu'on a retrouvé le pavement représentant la grande mosaïque de la bataille d’Issos avec Alexandre le Grand et Darius et qui, de nos jours, est exposé au musée archéologique de Naples.

- la maison du poète tragique et sa célèbre mosaïque au chien enchaîné Cave Canem (attention au chien!).

- la maison du Ménandre (casa del Menandro) avec ses 40 pièces au rez de chaussée .... Elle appartenait à Quintus Poppeus, un parent de Poppée, l'épouse de l'empereur Néron.

Portrait du Ménandre

Scène de la guerre de Troie (Ajax traîne Cassandre)

- La maison de la chasse antique (casa della Caccia Antica) 

Cubiculum

- La maison des Ceii (casa dei Ceii) 

- la villa des Mystères (villa dei Misteri) et ses magnifiques fresques au rouge vif propre à Pompéi.
- la maison des chastes amants (casa di Casti Amanti).
- la maison de Vénus avec de belles fresques de Vénus et d’autres divinités antiques.
- la maison du verger avec ses peintures murales représentant des arbres fruitiers
- la Casa dei Vettii, une des plus belles villas de Pompéi

Des moulages

- Sur le forum, dans l’ancien entrepôt de grain qui se trouve à gauche quand on se trouve face au temple de Jupiter.

- Dans les thermes de Stabies

- L'Orto dei fuggiaschi (Verger des fuyards) : on peut y voir le moulage de 13 corps qui avaient été retrouvés lors des fouilles en 1961.

Au hasard des rues :

Pour plus d'informations sur Pompei, cliquez sur le lien du site officiel

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Visiter Naples et ses environs en une semaine

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