Visite de la cité médiévale de Provins
Inscrite au patrimoine mondial de l'humanité en décembre 2001, la cité médiévale de Provins mérite le déplacement. Située à environ 80 kilomètres de Paris, en Seine et Marne, au cœur de la Brie, elle est facilement accessible avec le train. Troisième ville du royaume de France en importance après Paris et Rouen au Moyen Age, connue pour ses foires de Champagne, Provins a conservé de nombreux vestiges de cette époque : le donjon ou Tour César, les remparts, la grange aux dîmes, les souterrains, de nombreuses maisons médiévales, etc .... L'organisation de spectacles médiévaux rappelle cette riche histoire.
Comment venir à Provins
Pour venir à Provins, prendre le train à la gare de Paris Est. 1 train toutes les heures environ (30 minutes en heure de pointe en semaine) et compter un temps de trajet de 1h25.
Pour consulter les horaires du Transilien, cliquez ici
Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage : https://www.blablacar.fr/
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Cartes de la ville
Le bureau d'accueil de l'office du tourisme se trouve près de la porte Saint-Jean soit à 2 km de la gare SNCF.
Pour consulter le dépliant sur Provins distribué par l'office du tourisme, cliquez ici
Pour consulter le plan de Provins sur OpenStreetMap, cliquez ici
Pour afficher Provins et ses environs sur le site GEOPORTAIL, cliquez ici
Météo
Bon à savoir :
Arrivée à Provins, la gare SNCF étant très excentrée, il vous faut marcher 1.5 km pour atteindre le cœur de la cité médiévale (place du Chatel, ville haute).
Dans la ville basse, vous avez tous les commerces ainsi que des restaurants mais, pour ces derniers, vous en trouverez aussi dans la ville haute dont certains à prix très correct.
En fonction du nombre de monuments que vous souhaitez visiter, sachez qu'il existe un billet à tarif réduit à savoir le "Pass Provins" et le "Pass famille".
Pour consulter le site de l'office du tourisme, cliquez ici
Chaque année se déroulent les Médiévales de Provins qui, pendant deux jours en juin, rappellent l'importance de la ville au Moyen Age. Attention, cet événement attire toujours beaucoup de monde (81 000 visiteurs en 2016).
Pour plus d’informations sur les Médiévales, cliquez ici
D'avril à novembre, d'autres spectacles médiévaux (chevalerie, fauconnerie) sont organisés :
Un peu d'histoire
- 802 : l'existence du comté de Provins est attestée pour la première fois.
- Septembre 1085 : c'est la date de la première foire connue à Provins, la foire dite de Saint-Ayoul.
- Mai 1141 : l'existence de la foire de Saint-Quiriace est formellement attestée cette année-là.
Les foires de Champagne furent les plus importantes au 12ème et 13ème siècle. Elles se déroulaient dans 4 villes (Lagny sur Marne, Bar sur Aube, Provins et Troyes) à des périodes différentes. A Provins, elles avaient lieu 2 fois par an, au printemps et à l'automne. Comme les villes étaient situées à mi-chemin entre le nord et le sud de l'Europe et que les comtes de Champagne qui en tiraient bénéfice protégeaient les routes d'accès, c'était devenu le lieu de rencontre entre les marchands de toute l'Europe, principalement entre Flamands et Italiens.
Sous Thibault IV de Champagne (1125- 1151), les foires connurent leur apogée. Si le comte était un vassal du roi de France, il n'en était pas moins indépendant et sa richesse était bien supérieure à celle de son suzerain Louis VII.
- 16 août 1284 : mariage de l'unique héritière de la Champagne, Jeanne de Navarre, avec le futur roi Philippe IV Le Bel. A la mort de celle-ci, la Champagne est rattachée au domaine royal le 5 juin 1316.
Le rattachement de la Champagne à la France, le développement de routes maritimes plus sûres, la concurrence de nouvelles foires comme celles des Flandres et de la Vallée du Rhin, l'apparition de la peste noire et la guerre de Cent Ans vont mettre fin à ce commerce florissant.
- 1361 : le roi Jean le Bon rattache définitivement la Champagne au royaume de France.
VISITE DE PROVINS
Il faut consacrer au moins une journée pour profiter de cette cité médiévale, troisième site le plus visité en Ile de France après Dysneyland Paris et le château de Versailles.
LA VILLE HAUTE
L'enceinte fortifiée :
Sur les 7 km de remparts qui protégeaient la ville, il reste de nos jours environ 2.5 km. Construits au début 13ème sous le règne de Thibault IV de Champagne, ils atteignent 25 mètres de haut et leur rôle était plus dans la démonstration de puissance des comtes que dans celui d'assurer la défense de la ville. Toutes les tours de l'enceinte étaient de formes différentes.
Provins : la porte Saint-Jean
Remparts de Provins : la tour du Gouverneur
Les remparts de Provins
Provins : la tour d'angle appelée Tour des Engins
Remparts de Provins : la porte de Jouy
L'église Saint-Quiriace et la tour César vues depuis les remparts côté Porte de Jouy
La Tour César :
Edifiée dans la seconde moitié du 12ème siècle sur une enceinte circulaire, elle est formée d'un grand socle carré portant deux étages octogonaux. Bien qu'il s'agisse d'un donjon, elle a surtout servi de prison et d'arsenal. Depuis 1693, elle abrite les cloches de l'église Saint-Quiriace pour la protection desquelles un toit a été rajouté.
Pour plus d'informations, cliquez ici
Provins : la tour César
L'église Saint-Quiriace :
Construite au retour des croisades pour qu'y soit conservé la relique de Saint-Quiriace, elle allie l'art roman et gothique. La coupole date du 17ème siècle.
En raison du déclin des foires de Champagne entraînant un manque de moyens financiers, l'église n'a jamais pu être terminée.
Provins : l'église Saint-Quiriace
L'église Saint-Quiriace vue depuis le sommet de la tour César
A côté de l'église se trouve le lycée Thibaut de Champagne qui, au Moyen Age, était le palais comtal.
La Grange aux Dîmes (12ème siècle) :
Un musée occupe l'intérieur de ce lieu où sont exposées des représentations avec des mannequins de scènes de l'époque des foires de Champagne. Munissez-vous d'un audioguide (il est compris dans le prix de la visite) pour disposer des explications nécessaires. Au sous-sol, très belle salle voûtée d'ogives.
Pour plus d'informations, cliquez ici
Provins : rez de chaussée de la Grange aux Dîmes
Provins : salle basse de la Grange aux Dîmes
Quelques maisons à ne pas rater :
- la maison romane (12ème siècle) au n°7 de la rue du Palais : c'est l'un des plus anciens édifices civils de la ville et, de nos jours, il est occupé par le musée de Provins et du Provinois.
Pour plus d'informations, cliquez ici
- au n°5 de la rue Couverte, la maison date de 1460.
- au n°7 de la rue Couverte, la maison date de 1506
- sur la place du Chatel, la maison des Quatre Pignons (15ème siècle), la maison des Petits Plaids (12ème siècle) ainsi que l’hôtel de la Coquille.
Au centre de la place, la croix date du 13ème siècle.
LA VILLE BASSE
Les souterrains :
Situés en contrebas de la ville haute, leur visite permet d'admirer la grande salle qui se trouve sous l'Hôtel-Dieu avant de parcourir plusieurs galeries taillées dans la craie ou terre à foulon à l'époque où les Provinois des draps de laine de très grande qualité qui étaient vendus lors des foires. On peut aussi y voir une multitude de graffitis dont les plus anciens sont datés du 17ème siècle.
La visite est guidée.
Provins : salle basse voûtée de l'Hôtel Dieu
Les souterrains de Provins
L'église Saint-Ayoul
Il faut aussi aller voir l'église Saint-Ayoul située près de la porte Notre-Dame du Val. Comme le prieuré qui la jouxte, elle a été entièrement restaurée ces dernières années.
C'est en 1527 que l'église a été séparée en deux parties. La nef actuelle relève de la paroisse de Saint-Ayoul tandis que le transept et le choeur avec ses chapelles rayonnantes qui se trouvent derrière le mur dépendent du prieuré. Il est possible de découvrir ce dernier dans le cadre de visites audio-guidées.
Pour plus d'informations sur le prieuré, cliquez ici
Tour Notre-Dame du Val
Eglise Saint-Ayoul à Provins
C'est à proximité du lieu qui abritait les reliques de Saint-Ayoul et qui attirait de nombreux pèlerins que se sont tenues les premières foires de Champagne.
Et puis, autre souvenir des croisades, la rose de Damas rapportée par Thibault IV de Champagne en en 1240. Cultivée à Provins, on utilise ses pétales pour ses vertus curatives et culinaires. On peut visiter la roseraie de février à décembre (entrée payante).
Pour plus d’informations sur la roseraie, cliquez ici
La basse ville est traversée par plusieurs petits canaux le long desquels avaient été construits des moulins qui servaient à la fabrication des draps de laine au Moyen Age.
Pour les passionnés de trains, il faut faire un détour à Longueville où se trouve le musée vivant du train géré par l'association AJECTA. Ambiance garantie du chemin de fer d'antan avec des locomotives à vapeur, de vieilles voitures et une rotonde bien conservée autour d'une plaque tournante. Attention aux horaires d'ouverture.
Bonne visite.
Vous retrouverez cet article dans les publications suivantes dans lesquelles d'autres idées de sortie à la journée sont proposées :
Balades autour de Paris avec le train
Randonnée de Nangis à Provins en passant par Saint-Loup de Naud
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