Brève histoire de la ville de Biarritz
Jusqu'au 19ème siècle, Biarritz est un petit village peuplé de pêcheurs et de paysans.
Les pêcheurs vivaient principalement de la chasse à la baleine qui peuplaient le golfe de Gascogne jusqu'au 17ème siècle. Un guetteur se tenait en permanence en haut de la tour de l'Humade qui s'élevait sur le plateau de l'Atalaye et donnait l'alerte dès qu'il apercevait un cétacé.
- 1780 : le "port des pêcheurs", en fait une simple cale, se substitue au "port vieux" que les tempêtes ont fini par rendre inutilisable.
Dès la fin du 18ème siècle, des étrangers viennent à Biarritz car on attribue aux bains de mer tous les bienfaits pour la bonne santé du corps.
Au 19ème siècle, la saison des bains s'étend d'aout à septembre.
- 1853 : Eugénie de Montijo épouse Napoléon III. C'est elle qui fait connaitre Biarritz à son époux car elle y venait pour les bains de mer quand elle était plus jeune et appréciait l'endroit pour son climat tempéré et sa proximité avec l'Espagne, son pays d'origine.
- 1854 : Napoléon III acquiert un domaine qui atteindre 26 hectares et sur lequel il fait construire un palais (villa Eugénie).
Le couple impérial y vient tous les étés, de juillet à octobre, de 1855 à 1868. C'est la naissance de la renommée internationale de Biarritz.
1864 : arrivée du chemin de fer (inauguration de la gare de La Négresse mais elle est située à 3 km de l'océan).
1870 : chute du second empire.
La vie mondaine continue et la notoriété de Biarritz ne cesse de grandir en Europe. Des casinos, des hôtels , des centres marins sont ouverts. Les aristocrates fortunés font construire de belles villas.
1876 : inauguration d'une église anglicane
6 novembre 1881 : l'impératrice Eugénie vend son domaine.
Le parc impérial va être bâti : de belles villas dites balnéaires sortent de terre ainsi qu'une église orthodoxe qui est inaugurée en septembre 1892.
Nuit 1er février 1903 : un incendie ravage l'Hôtel du Palais
1911 : inauguration de la gare du Midi pour effacer l'handicap que représentait l'éloignement de la mer de la gare de La Négresse.
2ème guerre mondiale
27 juin 1940 : arrivée des Allemands
Dans le cadre du "Mur de l'Atlantique", ils y construisent des bunkers.
27 mars 1944 : bombardement américain qui rate son objectif (aéroport de Parme et emprise ferroviaire) et cause la mort de 150 civils à Biarritz et Anglet.
24 aout 1944 : libération de Biarritz
A visiter :
le musée historique de Biarritz qui occupe une ancienne église anglicane et qui raconte l'histoire de la ville.
Bonne lecture
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