Brève histoire de la ville de Cherbourg

Voici, en quelques dates importantes, le résumé de l'histoire de la ville de Cherbourg : 

933 : Cherbourg est rattachée au Duché de Normandie avec le Cotentin.

10ème siècle : édification d'un château et d'une enceinte.

1204 : le roi Philippe Auguste s'empare du Duché de Normandie et le rattache au royaume de France.

29 septembre 1418 - 12 août 1450 : occupation anglaise lors de la guerre de Cent Ans.

Les troupes de Charles VII tentent en vain de reprendre la ville en juillet 1450; finalement, suite à des négociations, les Anglais acceptent de partir en août.

1562 et 1574 : siège de la ville par les Protestants; en vain.

1680 : Vauban fait une visite d'inspection à Cherbourg. 

1687 : début des travaux préconisés par Vauban.

1688 : Louvois fait cesser les travaux et ordonne le démantèlement des remparts et du château afin d'éviter que les Anglais ne puissent les utiliser au cas où ils s'empareraient de Cherbourg (guerre de la Ligue d'Augsbourg 1688 - 1697).

29 mai - 3 juin 1692 : bataille navale de la Hougue lors de laquelle une partie de la flotte français est détruite car elle ne disposait pas d'abri pour se protéger de la flotte anglo-hollandaise. Or, si les travaux préconisés par Vauban à Cherbourg avaient été menés à terme, ils auraient pu y trouver refuge.  

8 - 16 août 1758 : lors de la guerre de Sept Ans, les Anglais occupent Cherbourg et détruisent complètement le port et les navires qui s’y trouvent.

1775 : creusement du bassin du Commerce.

1777 : Louis XVI décide de créer un port militaire face à l’Angleterre afin de permettre aux navires de guerre de disposer d'un refuge en cas d'attaque anglaise; à cette époque, Cherbourg compte environ 4 000 habitants. 

1782 : début des travaux de la grande digue (3,7 km de long) dont la base doit reposer sur des fonds marins atteignant 13 m de profondeur.

1785 - 1786 : achèvement de la construction des forts sur l’île Pelée et sur le rocher du Homet.

1786 : Louis XVI entreprend un voyage pour voir l’avancée des travaux sur place; c'est le seul déplacement qu’il effectuera en province durant tout son règne.

1787 :  le fort de Querqueville est reconstruit et sera achevé en 1795.

1792 : la Révolution met fin aux travaux qui n’avançaient pas car la mer finissait par tout détruire.

15 avril 1803 : Napoléon décide la reprise les travaux de construction de la digue avec une nouvelle technique plus efficace que celle utilisée sous Louis XVI, de créer un arsenal et un port militaire (avant-port creusé dans le roc pour accueillir les grands vaisseaux de guerre qui sera inauguré par son épouse Marie Louise en 1813).

12 février 1808 : une terrible tempête détruit la batterie Napoléon qui s'élève au milieu de la digue du large et cause la mort de plus de 200 personnes (voire 600 ?). Elle sera reconstruite entre 1847 et 1858 et prendra le nom de Fort Central. 

26 - 30 mai 1811 : Napoléon Ier vient visiter le chantier.

12 août 1833 : arrivée de l'obélisque de Louxor à Cherbourg.

1834 : achèvement de l’arsenal.

30 novembre 1840 : arrivée des cendres de Napoléon Ier dans le port de Cherbourg.

1847 : le 1^er paquebot à destination de New-York quitte Cherbourg.

1853 : achèvement des travaux de la digue du large (3,768 km).

1854 - 1869 : construction du Fort Chavagnac sur un îlot rocheux pour protéger la passe de l'ouest; la digue de Querqueville (1,2 km de long) sera construite entre 1890 et 1896 pour le protéger des tempêtes.

4 - 8 août 1858 : Napoléon III et son épouse Eugénie viennent inaugurer la fin du chantier de la rade entrepris en 1777.

4 août 1858 : inauguration par Napoléon III de la ligne de chemin de fer Paris - Cherbourg.

Clin d'œil ironique de l'histoire : alors que la rade avait été construite pour se protéger des Anglais, la reine Victoria est invitée pour participer aux festivités marquant la fin des travaux. 

7 août 1858 : il inaugure le bassin Napoléon III qui fait partie de l'arsenal.

1896 : la rade de Cherbourg est entièrement achevée.

10 avril 1912 : le Titanic fait sa dernière escale sur le continent à Cherbourg.

30 juillet 1933 : inauguration de la gare transatlantique longue de plus de 280 mètres et large de 42 mètres.

Les voyageurs arrivaient en train depuis Paris et embarquaient directement sur les paquebots à destination du continent américain.

19 juin 40 : début de l'occupation allemande.

Juillet 1940 : début des bombardements alliés.

25 juin 1944 : les soldats américains pénètrent dans la ville.

26 juin 1944 : les Allemands qui tenaient encore la forteresse se rendent.

Les Allemands ayant dynamité le port, les Alliés ont dû le reconstruire pour pouvoir y débarquer tout le ravitaillement nécessaire à la réalisation de l'offensive vers Berlin. C'est à partir de novembre qu'il va tourner à pleine capacité et devenir pour un temps le port le plus important du monde.

Juillet 1955 : l’arsenal de Cherbourg est choisi pour construire le 1^er sous-marin nucléaire français le Redoutable (128 m de long pour 10,60 m de largeur et 135 hommes d'équipage).

1962 : début du trafic transmanche.

29 mars 1967 : mise à l’eau du Redoutable dans le port de Cherbourg sous les yeux du général de Gaulle.

1968 : fin des relations transatlantiques qui ne sont plus rentables à cause de la concurrence aérienne.

7 octobre 1991 : le Redoutable est retiré du service et rejoint Cherbourg.

1er janvier 2016 : la fusion de plusieurs villes (Cherbourg-Octeville, Tourlaville, Équeurdreville-Hainneville, Querqueville et La Glacerie) donne naissance à Cherbourg-en-Cotentin.

Bonne lecture

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