Blois, les lieux incontournables à visiter

Située dans le val de Loire classé au patrimoine mondial de l'humanité au titre des paysages culturels par l'Unesco, Blois doit surtout sa notoriété à son château. Ville royale à partir de 1498, elle s’est embellie d'hôtels particuliers que les personnages importants de la Cour s'y sont faits construire. De nos jours, Blois jouit d'une position géographique idéale pour le touriste qui recherche un lieu où faire étape car, non seulement, la cité ligérienne mérite qu'on prenne le temps de la visiter, mais aussi, parce qu'elle se trouve à proximité de châteaux célèbres tels ceux de Chambord, Cheverny, Chaumont et Amboise.

Au sommaire de cet article :
- des conseils pratiques pour vous aider à préparer votre visite
- l'histoire en résumé de la ville
- la visite de Blois
         - le château
         - le vieux Blois
         - à faire s'il vous reste du temps     

Comment venir à Blois 

• En train depuis :

- Paris Austerlitz, compter environ 1h24 de trajet (meilleur temps) en train pour une distance de 180 km
- Orléans, compter environ 36' de trajet en train pour une distance de 59 km
- Tours, compter environ 36' de trajet en train pour une distance de 56 km

Pour consulter les horaires de trains, cliquez ici

ou bien Pour consulter les fiches horaires, cliquez ici
(Dans "Gare", écrire Blois puis sélectionner sur "Rechercher")

Si vous vous déplacez en train dans la région Centre - Val de Loire et que vous ne bénéficiez d'aucune réduction, sachez qu'il existe un produit intéressant pour visiter les châteaux de la Loire à plusieurs, à savoir le pass "Rémi découverte".  

Pour plus d'informations sur le pass, cliquez ici

•  En bus :

Depuis la loi Macron de 2015 sur la libéralisation du voyage en autocar longue distance, des opérateurs ont ouvert des lignes de bus à bas coût qui desservent Blois :

Pour plus d’informations sur Flixbus, cliquez ici

Pour plus d’informations sur BlaBlaCar Bus, cliquez ici

Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage :  https://www.blablacar.fr/

Avec le comparateur de trajets OMIO, vous avez la possibilité de trouver tous les horaires, les trajets les plus rapides et comparer les meilleurs prix parmi plusieurs centaines de compagnies de transport :

Pour utiliser Omio, cliquez ici

Cartes de la ville 

Le bureau d'accueil de l'office de tourisme se trouve au pied du château, au n°5 de la rue de la Voûte du Château, soit 600 à pied depuis la gare SNCF.

Pour consulter le dépliant sur Blois distribué par l'office de tourisme, cliquez ici

Pour consulter le plan de Blois sur OpenStreetMap, cliquez ici

Pour afficher Blois et ses environs sur le site GEOPORTAIL, cliquez ici

Météo

Pour la consulter, cliquez ici

Hébergement

Rendez-vous sur les sites internet booking.com, oui.sncf, tripadvisor ou airbnb.

Personnellement, j'ai passé une nuit à l'Auberge ligérienne qui est une bonne adresse (proche du château, calme, buffet à volonté pour le petit déjeuner et possibilité d'y prendre un repas le soir) :

 Pour plus d'informations, cliquez ici

Il y a aussi le site de l'office de tourisme de Blois qui propose une liste d'hébergements : 

Pour plus d'informations, cliquez ici

Quelques adresses gourmandes

Si vous privilégiez le cadre, rendez-vous sur la placette de la rue du Grenier à Sel.

Si vous privilégiez la qualité, voici mes conseils :

• le rendez-vous des pêcheurs (rive droite de la Loire)

Pour plus d’informations, cliquez ici

• le bistrot des cuisiniers (rive gauche de la Loire avec une belle vue sur Blois)

Pour plus d’informations, cliquez ici

​​​​​Des réductions pour l'entrée des sites

Il est toujours intéressant de savoir qu'il est possible de payer un peu moins cher l'entrée des sites majeurs à visiter à Blois (le château, le musée de la magie). Par exemple, lorsque vous êtes munis d'un billet TER Rémi validé de moins de 24H, vous pouvez bénéficier d'un tarif "réduit" en le présentant au guichet :

Pour plus d'informations sur les réductions, cliquez ici

Néanmoins, si vous n'êtes pas en possession d'un billet de train, vous pouvez aussi acheter vos billets un peu moins cher en vous rendant sur le site "Val de Loire-tourisme" :

Pour bénéficier d'une petite réduction sur l'achat d'un billet d'entrée, cliquez ici

A partir du 9e siècle Blois devient une vicomté qui va s'émanciper peu à peu du pouvoir royal et devenir un comté au cours du 10e siècle. Un château fort est édifié sur le promontoire dominant la Loire.

- 960 : le vicomte Thibaut le Tricheur prend le titre de comte.

De 1004 à 1152, le comte de Blois est aussi comte de Champagne ce qui en fait un des personnages les plus puissants du royaume de France.

- Fin 11e siècle : édification d'une enceinte fortifiée autour de la ville.

- 1348 : épidémie de peste.

- 2ème moitié du 13e siècle : l'enceinte fortifiée est remaniée et sera renforcée au 14e siècle, durant la guerre de Cent Ans.

- 1397 : à la mort du comte de Blois qui n'a pas de descendant, c'est à Louis d'Orléans, frère du roi Charles VI, que revient le comté qu'il avait acheté en 1391.

1418 : alors que Paris est envahie par les Anglo-Bourguignons (guerre de Cent Ans), le dauphin et futur roi Charles VII doit se réfugier à Bourges. C'est le début de la période durant laquelle les souverains résident surtout dans le Val de Loire.

- 27 mai 1498 : Louis II d'Orléans est sacré roi de France sous le nom de Louis XII. Il succède à son cousin Charles VIII qui vient de mourir à Amboise. Il décide d'établir sa cour dans le château où il est né le 27 juin 1462. Dès lors,  Blois devient ville royale et capitale du royaume de France.

- 1er janvier 1515 : à la mort de Louis XII, c'est son cousin François d'Angoulême qui lui succède sous le nom de François Ier.

- 20  juillet 1524 : à la mort de Claude de France, fille de Louis XII et épouse de François Ier, le comté de Blois revient à la couronne de France.

 - 1547 : Henri II et son épouse, la reine Catherine de Médicis font leur entrée solennelle à Blois.

- 1562 : pillage de la ville par les Huguenots.

- 7 février 1568 : les Huguenots assiègent Blois dont ils s'emparent 5 jours plus tard et la saccage.

- 23 décembre 1588 : dans le château de Blois, le duc de Guise est assassiné sur ordre du roi Henri III qui redoute d'être dépossédé de son pouvoir par le tout puissant duc qui avait fait réunir les Etats généraux à Blois avec pour objectif de le faire destituer. En fait, Henri III voulait pratiquer une politique d'apaisement avec les Protestants mais les Guise refusaient tout arrangement avec eux.

A partir de l'avènement d'Henri IV en 1583, les rois se désintéresseront des châteaux de la Loire et n'y viendront plus qu'occasionnellement.

- Fin 16e siècle : n'ayant plus aucune utilité militaire, les fortifications sont abandonnées et seront peu à peu détruites.

- Mai 1617 : Louis XIII fait exiler sa mère, Marie de Médicis, à Blois pour l'éloigner du pouvoir. Elle avait essayé d'imposer son favori, Concini, au roi. Elle s'en évadera dans la nuit du 21 au février 1619.

- 1626 : Louis XIII donne en apanage le comté de Blois à son frère, Gaston d'Orléans, afin de l'éloigner de la Cour où il conspire.

- 1638 : c'est l'année de la naissance inespérée du fils de Louis XIII et cet évènement met fin aux espoirs de Gaston d'Orléans de devenir roi. Cela a aussi pour conséquence de réduire ses rentes ce qui a pour effet immédiat de stopper la construction de son nouveau château blésois.

- 1697 : Blois devient un évêché.

- 1700 : début de la construction du palais épiscopal qui deviendra un Hôtel de Ville en 

- 1721 : début de la destruction de l'enceinte fortifiée de la ville.

- 1724 : inauguration du pont Jacques Gabriel qui remplace le pont médiéval emportée par une crue en 1716.

- 1790 : création du département du Loir et Cher avec Blois comme préfecture. 

- 26 mars 1848 : inauguration de la ligne de chemin de fer Orléans - Tours. 

- 16-17 juin 1940 : des bombardements allemands provoquent la mort de 230 personnes et détruisent 337 immeubles.

- 1 septembre 1944 : Blois est libérée grâce à la résistance.

- 1946 : début de la reconstruction.

 - 1996 : approbation par arrêté ministériel du secteur sauvegardé de Blois.

- 30 novembre 2000 : le Val de Loire est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité par l’Unesco en tant que paysage culturel vivant.

(45 700 habitants en 2020)
Labellisée ville d'art et d'histoire depuis 1986
 

La loi du 4 août 1962 (loi Malraux) a été utilisée par la municipalité pour mettre en place un secteur sauvegardé* de 44 hectares en 1970 qui a permis de sauver et de mettre en valeur le patrimoine bâti historique tout en l'adaptant aux évolutions de la vie contemporaine.

* En application d'une loi du 7 juillet 2016, le terme de "secteur sauvegardé" a été remplacé par celui de "Site Patrimonial Remarquable". 

Le château

A partir de 1462, Blois devient la résidence favorite des rois de France jusqu'au règne d'Henri IV. En tout, 7 rois et 10 reines y ont vécu dont Catherine de Médicis qui affectionnait ce château.

Plusieurs parties le composent :
- les vestiges de la forteresse médiévale qui sont les remparts, la tour du Foix ainsi que la salle des Etats qui a été édifiée entre 1213 et 1214 et qui est une des plus grandes salles gothiques conservées en France avec celle du palais ducal à Poitiers. 
- l'aile dite Louis XII qui est de style gothique flamboyant construite à la demande du roi pour faire ouvrir le château sur les jardins.
- l'aile des loges qui date de l'époque de François Ier et qui s'inspire directement de l'architecture italienne avec, en particulier, son bel escalier à vis octogonal.
- l’aile Gaston d’Orléans dessinée par l'architecte François Mansard dans un style classique (17e siècle).

A partir de Louis XIV, le château n'intéresse plus les souverains français.

A savoir : un spectacle son et lumières retraçant l'histoire du lieu a lieu d'avril à septembre dans la cour du château. 

Pour toutes les informations sur le château, cliquez ici

Tour du Foix

Salle des Etats Généraux

Escalier François Ier

Le vieux Blois

Il reste encore plus d'une centaine de maisons à colombage dont la grande majorité date de la période renaissance. Il y a aussi de nombreux hôtels particuliers qui ont été construits à la suite de l'installation de la cour du roi à Blois. 

Après avoir descendu les grands degrés du château et être passé devant la fontaine Louis XII, prendre à droite pour s'engager dans la pittoresque rue Saint-Lubin en direction de :

L'église Saint-Nicolas :

Construite entre 1138 et 1250, elle est de style roman (chœur) et gothique (nef). Au Moyen Age, elle faisait partie du monastère bénédictin de Saint-Laumer et c'était un lieu important de pèlerinage car elle abritait les reliques de plusieurs saints.

A l'extérieur, les flèches atteignent 71 m de hauteur.

L'architecture intérieure dégage une impression de majesté malgré l'austérité du lieu et la modernité des vitraux qui ont remplacé ceux qui ont été détruits par les bombardements allemands de juin 1940.

Chevet de l'église Saint-Nicolas

Vitraux de l'atelier de Jacques Le Chevallier (fin des années 1950)

Revenir sur ses pas pour se rendre vers la cathédrale.

De typiques maisons à pans de bois sont à voir : 

 - dans la rue Saint-Lubin

- aux n°7, 9 et 13 et 10 de la rue Robert-Houdin (15e siècle)

- dans la rue des Trois Clefs
 

- aux n°8 et 10 de la rue Pardessus (16e siècle)

 - au n°1 de la rue du Puits-Châtel

Les escaliers à volées droites et les galeries datent du 16ème siècle

- au n°2 de la rue du Puits-Châtel (maison dite de l'image Saint-Michel)
 

En haut de la rue Pierre de Blois, face à la cathédrale, se trouve la maison des Acrobates qui est la plus ancienne maison de la ville (datée entre 1466 et 1476). 

La cathédrale Saint-Louis

Reconstruite à partir de la fin du 17e siècle après avoir été partiellement détruite par un ouragan le 6 juin 1678, elle est essentiellement de style gothique avec une tour renaissance provenant de l'ancienne église du 16e siècle.

Elle est érigée en cathédrale en 1697.

Derrière la cathédrale se trouve :

- l'ancien palais épiscopal

Construit à partir de 1700 d'après les palns de l'architecte Jacques-Gabriel, il est actuellement occupé par la mairie.

- le jardin de l'Evêché

Labellisé "jardin remarquable", il offre une belle vue sur la roseraie, l'ancien palais épiscopal, la ville basse et la Loire. 

En parcourant les ruelles du Vieux-Blois, on passe devant des hôtels particuliers dont les plus beaux à voir sont ceux de :

- Vareilles (fin 15e - début 16e siècle) sis au n°5 de la rue du Puits-Châtel.

- Sardini sis au n°7 de la rue du Puits-Châtel : il a été construit vers 1510.

A proximité se trouve le grenier à sel (15e siècle) donnant sur un petit jardin aménagé à la française.

 - Alluyes sis au n°8 de la rue Saint-Honoré : achevé en 1508, sa façade est un mélange de style gothique et renaissance.

- de Villebresme sis au n° 15 de la rue Pierre de Blois : construit à la fin du 15e siècle, on l'appelle aussi la maison de Denis Papin car il y aurait vécu.

​

- Phélypeaux pour sa belle porte du 16e siècle.

- de la Chancellerie à l'angle des rues Chemonton et du Lion-Ferré : construit à la fin du 16e siècle, son toit ressemble à une carène renversée.

Les vestiges des remparts : 

- 2 tours le long de la rue Gallois.

- la tour des Cordeliers rue Troussard 

- la tour Beauvoir au n°11 de la rue des Cordeliers : ce donjon a été construit au 11e siècle et il a été intégrée à l'enceinte du 13e siècle.

- tour des Rouillis (15e siècle) sur le mail Clouseau.

L’escalier Denis Papin : 

Dans le prolongement de la rue éponyme, il permet de rallier la ville haute et la ville basse depuis son inauguration en 1862. Après avoir gravi les 120 marches, on peut profiter d'un beau panorama.

Le pont Jacques Gabriel : 

Il fut édifié à partir d'avril 1717 et achevé en 1724 par l'architecte Jacques-Gabriel, à la demande du régent Philippe d'Orléans. Il remplace le pont médiéval qui a été emporté lors de la débâcle des eaux du fleuve en février 1716. En accédant à la rive opposée, on peut profiter d'une belle vue sur la ville de Blois depuis l’emplacement de l'ancien port du Creuzille qui fait partie du quartier Vienne.

A visiter si vous avez le temps :

- la maison de la magie (en face du château, côté avant-cour)

Pour plus d'informations, cliquez ici

- le pavillon Anne de Bretagne de style renaissance : il se trouve à proximité du château, au n°3 de l'avenue du docteur Jean Laigret. Il faisait partie des immenses jardins que le roi Louis XII avait fait aménager sur le côté nord-est du château.

- l'aître Saint-Saturnin : c'est un ancien cimetière à galerie bâti entre 1516 et 1520 qui se trouve en face de l'église éponyme dans le quartier Vienne (rive gauche de la Loire).

>Pour connaitre les dates de visite, cliquez ici

Sur les bords de Loire, les quais et la présence de bateaux traditionnels rappellent que la Loire a été un axe majeur de circulation des marchandises durant plusieurs siècles jusqu'à l'arrivée du chemin de fer. Malgré la difficulté de navigation (crues, basses eaux, etc...), la batellerie était une activité primordiale et il y avait  plusieurs ports à Blois. De nos jours, il n'y a plus de bateaux sinon pour la croisière. 

Bon séjour.

Voir aussi mes articles en cliquant sur les liens suivants :

A la découverte du Val de Loire, le château de Chambord (à 17 km)

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