Visiter Londres loin de la foule des touristes

Londres est une des capitales les plus touristiques au monde. Il y a les lieux incontournables où tous les touristes se retrouvent mais il y a aussi des endroits moins fréquentés qui permettent d'apprécier la ville différemment et de mieux s’imprégner de l'ambiance londonienne. En voici quelques uns - la liste est loin d'être exhaustive - que j'ai choisis de présenter par ordre alphabétique.

Brick Lane 

Accès : emprunter "l'Overground" et descendre à la station "Shoreditch High Street"

Ancien quartier industriel de l'East End, il a tendance à se "gentryfier". Mais, c'est ici qu'on de vrais commerces et restaurants bengalis, indiens et pakistanais. Et puis, c'est un peu le royaume du street-art car en suivant Brick Lane Road en direction de la station de métro "Aldgate East", on peut voir des fresques murales un peu partout dans les rues adjacentes.

Le dimanche, c’est un immense marché aux puces qui occupe Brick Lane Road et ses alentours de 10h00 à 17h00 et qui regroupe à la fois des stands dans la rue et dans des marchés couverts. On y trouve tout plein de choses comme du vintage, des créateurs, de la brocante et, au milieu de tout ça, de la street-food de tous les pays et des musiciens !

Britain Tate

Accès : emprunter la ligne de métro "Victoria" et descendre à la station "Pimlico" ou bien le bus n°87 qui passe à Westminster

On y trouve des toiles de Tuner, Constable et dans un autre genre de William Blake et Francis Bacon sans oublier des œuvres d’Henry Moore.

Pour plus d'informations, cliquer ici

Canary Warf

Accès : emprunter la DLR et descendre à "Canary Warf" ou bien emprunter le "Thames Cliper"

Situé dans les Docklands, au bord de la Tamise, c'est un quartier ultra moderne, très vivant en semaine car il y a essentiellement des bureaux ainsi qu'un grand centre commercial. On y trouve 3 des plus hautes tours du Royaume-Uni : One Canada Square (235 m et construit en 1991), 8 Canada Square ou tour HSBC (220 m) et 25 Canada Square ou tour Citigroup (220 m).

La place Cabot et, en arrière plan, la tour "One Canada" (hauteur 236 m)

Columbia Road Flower Market

Accès : emprunter l'Overground et descendre à la station "Hoxton"

Situé dans l'East End, ce n’est pas très loin de Brick Lane et, là aussi, c’est ouvert le dimanche de 8h00 à 14h00. Attention, c’est incroyablement bondé à partir de 10h00 environ, donc patience si vous vous aventurez là bas et que vous n'êtes pas matinal, car la rue étant étroite et encombrée de stands, on avance extrêmement lentement et il faut parfois jouer des coudes …. S’il y a des touristes, il y a énormément de Londoniens qui viennent y faire leurs achats surtout en fin de matinée. On y trouve toutes sortes de variétés de plantes en pot ainsi que de très belles fleurs coupées. Donc beaucoup de couleurs et d'ambiance, d'autant plus qu'il y a aussi de jolies boutiques vintages, de quoi se nourrir et boire sans oublier les musiciens de rue.

Hackney city Farm (une ferme dans Londres)

Accès : emprunter l'Overground et descendre à la station "Hoxton" ou "Cambridge Heath" puis marche à pied 

Elle jouxte Haggerston Park.

Ouvert du mardi au dimanche de de 10h00 à 16h30

Bien que ce ne soit pas la ferme à laquelle on s’attend, c’est dans un désordre joyeux que vous allez voir en pleine ville des poules, canards, chèvres, poneys, moutons, canards, lapins ainsi que 2 cochons. Juste à côté, un petit jardin potager. On peut aussi s’y restaurer.

La visite est gratuite mais si vous voulez vous pouvez laissez un don qui permettra d’aider à acheter la nourriture pour tout ce monde là.

Sachez qu'il existe une quinzaine de fermes implantées au cœur de Londres …. !

Leake Street Graffiti Tunnel (Banksy tunnel)

Accès : à quelques minutes à pied de la station de métro "Waterloo"

Pour ceux qui aime le street art. Long de 300 mètres, ce tunnel abandonné a été graffé pour la première fois en 2008 par Banksy et, depuis, avec l'accord de la municipalité, les œuvres éphémères s'y succèdent. 

Little Venice

Accès : emprunter la ligne de métro "Bakerloo line" et descendre à la station "Warwik Avenue"

C’est ainsi qu’est surnommée l'endroit où se rejoignent deux canaux qui relient le port de Londres à Birminghan, le Regent’s canal et le Paddington arm of the Grand Union Canal.

Ça peut être le point de départ d'une promenade à pied à faire le long du Régent's canal jusqu'à Camden Lock Market (3,6 km) ou bien jusqu'à "Limehouse basin" qui s'ouvre sur la Tamise, soit un parcours de 13,6 km.

En fait, elle suit une partie du « Jubilee Greenway » qui est un itinéraire de 60 km qui a été aménagé et balisé à l'occasion du jubilé de diamant de la reine Elisabeth II en 2012. Avec pour point de départ et d’arrivée le Palais de Buckingham, ce parcours effectue une boucle dans Londres en passant par Hyde Park et Kensington Park, en longeant le Regent’s Canal, puis en passant par Canary Warf, O2 Arena, Greenwich park et le Tower Bridge.

Pour plus de détails sur le trajet Little Venice - Camden Town, cliquer ici

Il est aussi possible de faire un tour en bateau-péniche.

Portobello Road

Accès : station de métro "Notting Hill Gate"

L'endroit est connu pour son marché aux puces et ses maisons colorées.

Antiquités, brocantes, fringues vintages côtoyant des vêtements de créateur, surplus de l'armée, vynils, bijoux, livres, jouets, street-food, etc .... Sans oublier les boutiques le long de la rue.

Le marché est ouvert le lundi, mardi et mercredi de 9h à 18h, le jeudi de 9h à 13h et le vendredi et samedi de 9h00 à 19h00. Attention, le jour principal du marché est le samedi. C'est ce jour là qu'il y a le maximum d'étals ouverts.

Pour les amateurs d'antiquités, le secteur où chiner le samedi s'étend de l'intersection avec Westbourne Grove à Colville Terrace.

Regent’s Canal : balade de Victoria park à Limehouse basin

Accès : emprunter l'Overground et descendre à la station "Cambridge Heath" 

L’East End est un quartier en pleine rénovation depuis les jeux olympiques en 2012 et une balade à pied d'un peu plus de 3 km sur le chemin de halage le long du Regent’s Canal entre Victoria Park et la Tamise est une façon de découvrir un autre visage de Londres. Attention lors des passages sous les voûtes basses de certains ponts car la cohabitation entre vélos (nombreux) et piétons peut être parfois délicate …. Cette promenade emprunte une partie du "Jubilee Greenway" (voir plus haut). 

Le long du Mile End Park, il y a beaucoup de "house boat" amarrés et on y trouve même un pub très sympa, le Palm Tree, avec un vieux décor à l’intérieur. 

La balade s'achève au bassin de Limehouse qui sert de port pour de nombreux yachts. La station de métro la plus proche est celle de "Limehouse" desservie par la DLR.

Pour plus de détails sur le trajet Victoria Park - Limehouse, cliquer ici

Pour ceux qui aiment marcher, on peut continuer jusqu'au quartier jusqu’au quartier d’affaires ultra moderne et agité de Canary Wharf en semaine. 

Routemaster (ou l'ancien bus à impériale rouge)

Pour les nostalgiques de ces anciens bus à 2 étages avec la plateforme ouverte à l'arrière et construits entre 1958 et 1968, pas de panique, il en roule encore sur la n°15 de 9h30 à 18h30 avec desserte de chaque arrêt toutes les 15 minutes environ. Attention, car tous les bus de cette ligne ne sont pas de Routemaster car des bus modernes y circulent aussi. Quant au titre de transport, c'est le même que celui que vous utiliseriez pour emprunter n'importe quel bus des transport londoniens, la seule différence étant la présence permanente d'un contrôleur à bord qui veillera que vous ayez bien votre billet  puisqu’il n’y a pas de valideur à l'entrée.

Sherlock Holmes Museum

Accès : descendre à la station de métro « Baker Street »

C’est là, au 221 B Baker Street, qu’a résidé un fameux héros de roman. Pour les fans sinon vous serez déçu.

Pour plus d'informations, cliquer ici

St-Bartholomew the Great, la plus ancienne église de Londres

Accès : emprunter les lignes de métro "Hammersmith & City Line, Metropolitan ou Circle Line" et descendre à la station "Barbican" ou "Farringdon"

Il faut la trouver parmi tous ces immeubles récents qui l’entourent … mais surtout il faut arriver par la place West Smithfield pour passer sous le porche de l’ancienne église sur lequel une maison à colombages appelée "Portail de Saint-Barthélémy" a été construite en 1595 et qui a miraculeusement résisté au grand incendie de Londres en 1666 … !

La construction de St-Bartolomew remonte au 12ème siècle et l’église actuelle fortement restaurée an 19ème siècle conserve encore quelques vestiges de cette époque.

Visiter l’intérieur de l’église est payant à moins qu’on vienne y prier. Il reste une partie de l’ancien cloître qu’on peut voir depuis l’extérieur. ….  

Stapple Inn, une des plus anciennes maisons londoniennes

Accès : située sur "Holborn Avenue", descendre à la station de métro Chancery Lane desservie par la "Central Line"

Construite en 1545, elle a été remaniée au 16^ème avec la construction de la façade à colombages qu’on peut voir encore aujourd’hui. Elle fait partie des rares maisons qui ont échappées à l’incendie de 1666. Le Staple Inn fut bombardé en 1944, et reconstruit à l'identique. Allez voir la cour intérieure.

The Old Curiosity shop ou le magasin d'antiquités

Accès : située au 14 Portsmouth street près d'"Holborn Avenue", descendre à la station de métro Chancery Lane desservie par la "Central Line".

C'est la maison dont se serait inspirée Charles Dickens dans l'écriture de son roman "The old curiosity shop". Elle a été construite en 1567 et, elle aussi, a survécu au grand incendie de Londres en 1566.

Thames Clipper

Ce sont des bateaux-bus rapides qui desservent plusieurs arrêts le long de la Tamise. C'est donc une autre façon de se déplacer et de voir Londres. Attention, les prix des billets sont plus élevés que ceux du métro ou du train mais naviguer sur la rivière est une belle expérience. Si vous avez une "Oystercard", vous bénéficiez d'une réduction.

Pour plus d’informations sur Thames Clipper, cliquer ici

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Bon séjour 

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Visiter Londres pour la première fois : ce qu'il faut voir absolument

Découvrir les plus beaux parcs de Londres

Découvrir les plus beaux points de vue panoramiques sur Londres

L'histoire de Londres en résumé

Les lieux incontournables à visiter près de Londres

Découvrir le métro de Londres et son matériel roulant

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