Balade à pied ou en vélo le long des canaux Saint-Martin et de l'Ourcq à Paris

Longer les berges du canal Saint-Martin est une des balades les plus pittoresques à faire dans Paris, surtout entre les écluses du Temple et celles des Récollets. Et puis, il y a le bassin de la Villette, magnifique plan d'eau en plein 19ème arrondissement avec ses berges ombragées, à l'extrémité duquel s'échappe le canal de l'Ourcq en direction de l'est, après avoir traversé le parc de la Villette.

DISTANCE :

Du Quai de la Rapée au Parc de la Villette = 6.7 km

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Le parcours :

Quai de la Rapée - place de la Bastille  = 0.7 km

C'est à Quai de la Rapée que se trouve la 1ère écluse sur les 9 que compte le canal Saint-Martin. Elle sépare la Seine du bassin de l'Arsenal. Ce dernier, long de 600 mètres, est devenu le grand port de plaisance de Paris avec 170 postes d'amarrage.

Côté boulevard Bourdon, c'est le vestige du mur d'escarpe du grand fossé de l'enceinte de Charles V qui longe le bassin.

Sur la place de la Bastille s'élève en son centre la colonne dite de juillet. Elle a été édifiée en souvenir des trois journées révolutionnaires qui ont fait chuté le régime de Charles X en juillet 1830. D'ailleurs, les noms de tous des révolutionnaires tués y ont été gravés.

Place de la Bastille, colonne de Juillet

Place de la Bastille - Ecluse du Temple = 2 km

Entre la place de la Bastille et les écluses du Temple, le canal Saint-Martin est souterrain. C'est le préfet Haussmann qui a fait construire la voûte Richard-Lenoir pour créer le boulevard du même nom (1862-65). Puis, en 1907, on rajoute la voûte du Temple pour réaliser le boulevard Jules Ferry.

Ecluse du Temple - Ecluse des Récollets = 0.6 km

Entre ces écluses s'étend le bassin des Marais que le pont tournant de la rue Dieu et les passerelles Alibert et Richerand franchissent. Le pont tournant et la passerelle de la Grange aux Belles précèdent les écluses des Récollets. C'est ici, au 102 Quai de Jemmapes, que se trouve l'Hôtel du Nord rendu célèbre par le film de Marcel Carné avec Arlety et Jean Gabin. En fait, aucune scène n'y fut tournée car tout fut réalisé en studio ....

Hôtel du Nord

Ecluse des Récollets - bassin de la Villette = 1.4 km

Après les deux écluses des Récollets que surplombe la passerelle Bichat, on longe le bassin des Récollets. C'est au niveau du square Eugène Varlin qu'on trouve la double écluse des Morts. Lui succède le bassin du Combat jusqu'au pont de la rue Louis Blanc puis le bassin Louis Blanc jusqu'au passage souterrain de La Fayette qui débouche sur la dernière double écluse, celles de la Villette.

Bassin de la Villette - pont levant = 0.8 km

Sur la place de la Bataille de Stalingrad, au pied du viaduc du métro, face au Bassin de la Villette, se trouve une rotonde construite par Claude Nicolas Ledoux entre 1748 et 1788. Elle faisait partie du mur des fermiers généraux et en tant que barrière d'octroi, c'est là qu'on taxait les marchandises qui entraient dans Paris.

Mis en eau en 1808, le Bassin de la Villette est un magnifique plan d'eau sur lequel on peut pratiquer différentes activités nautiques comme l'aviron. Il mesure 700 mètres de long sur 70 mètres de large. La passerelle de Moselle le traverse en son centre et les quais sont très appréciés pour la promenade.

Pont levant - entrée du Parc de la Villette = 0.6 km

Dans la continuité du bassin de la Villette, débute le canal de l'Ourcq que franchit le pont levant de Crimée qui est toujours en état de marche. Puis, en direction du parc de la Villette, on passe devant une ancienne maison d'éclusier (30 quai de la Marne) puis sous le viaduc métallique de la petite ceinture. Juste avant l'entrée du parc, le canal Saint-Denis part sur la gauche.

Entrée du Parc de la Villette - boulevard périphérique = 0.7 km

Le canal de l'Ourcq traverse le parc de la Villette (35 hectares). On y trouve la Cité des Sciences et de l'Industrie (c'étaient les anciens abattoirs de Paris), la Cité de la Musique, le Zénith, la Grande Halle (vestige des halles de Paris), la Géode, l'Argonaute, etc... sans oublier de grandes aires de jeu et des jardins à thème.

Au-delà du parc de la Villette, la piste cyclable continue le long du canal de l'Ourcq en direction de Sevran, Claye Souilly et Meaux.

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