Visiter Londres loin de la foule des touristes

Londres est l'une des villes les plus visitées au monde. Au-delà de ses sites incontournables, la capitale britannique recèle de nombreux endroits moins fréquentés qui permettent de découvrir une autre facette de la ville. Voici une sélection d'idées pour explorer Londres loin de la foule, que j'ai choisi de présenter par ordre alphabétique.

➡️ Pour préparer votre séjour à Londres (transports, hébergement, pass touristiques, budget, etc.), vous pouvez également consulter mon article « Visiter Londres pour la première fois : ce qu'il faut voir absolument ».

Brick Lane 

Accès : emprunter "l'Overground" et descendre à la station "Shoreditch High Street"

Ancien quartier industriel de l'East End, il a tendance à se "gentryfier". Mais, c'est ici qu'on trouve de vrais commerces et restaurants bengalis, indiens et pakistanais. Et puis, c'est un peu le royaume du street-art car en suivant Brick Lane Road en direction de la station de métro "Aldgate East", on peut voir des fresques murales un peu partout dans les rues adjacentes.

Le dimanche, c’est un immense marché aux puces qui occupe Brick Lane Road et ses alentours de 10h00 à 17h00 et qui regroupe à la fois des stands dans la rue et dans des marchés couverts. On y trouve tout plein de choses comme du vintage, des créateurs, de la brocante et, au milieu de tout ça, de la street-food de tous les pays et des musiciens !

Tate Britain

Accès : emprunter la ligne de métro "Victoria" et descendre à la station "Pimlico" ou bien le bus n°87 qui passe à Westminster

On y trouve des toiles de Turner, Constable et dans un autre genre de William Blake et Francis Bacon sans oublier des œuvres d’Henry Moore.

Horaires, tarifs et informations pratiques de la Tate Britain

Canary Wharf

Accès : emprunter la DLR et descendre à "Canary Wharf" ou bien emprunter le "Thames Clipper"

Situé dans les Docklands, au bord de la Tamise, c'est un quartier ultra moderne, très vivant en semaine car il y a essentiellement des bureaux ainsi qu'un grand centre commercial. On y trouve 3 des plus hautes tours du Royaume-Uni : One Canada Square (235 m et construit en 1991), 8 Canada Square ou tour HSBC (220 m) et 25 Canada Square ou tour Citigroup (220 m).

La place Cabot et, en arrière plan, la tour "One Canada" (hauteur 235 m)

Columbia Road Flower Market

Accès : emprunter l'Overground et descendre à la station "Hoxton"

Situé dans l'East End, ce n’est pas très loin de Brick Lane et, là aussi, c’est ouvert le dimanche de 8h00 à 14h00. Attention, c’est incroyablement bondé à partir de 10h00 environ, donc patience si vous vous aventurez là-bas et que vous n'êtes pas matinal, car la rue étant étroite et encombrée de stands, on avance extrêmement lentement et il faut parfois jouer des coudes …. S’il y a des touristes, il y a surtout énormément de Londoniens qui viennent y faire leurs achats surtout en fin de matinée. On y trouve toutes sortes de variétés de plantes en pot ainsi que de très belles fleurs coupées. Donc beaucoup de couleurs et d'ambiance, d'autant plus qu'il y a aussi de jolies boutiques vintage, de quoi se nourrir et boire sans oublier les musiciens de rue.

Hackney City Farm (une ferme dans Londres)

Accès : emprunter l'Overground et descendre à la station "Hoxton" ou "Cambridge Heath" puis marche à pied 

Elle jouxte Haggerston Park.

Ouvert du mardi au dimanche de 10h00 à 16h30

Bien que ce ne soit pas la ferme à laquelle on s’attend, c’est dans un désordre joyeux que vous allez voir en pleine ville des poules, canards, chèvres, poneys, moutons, lapins ainsi que 2 cochons. Juste à côté, un petit jardin potager. On peut aussi s’y restaurer.

La visite est gratuite mais si vous le souhaitez vous pouvez laissez un don qui permettra d’aider à acheter la nourriture pour tout ce monde-là.

Sachez qu'il existe une quinzaine de fermes implantées au cœur de Londres …. !

Leake Street Graffiti Tunnel (Banksy tunnel)

Accès : à quelques minutes à pied de la station de métro "Waterloo"

Pour les amateurs de street art. Long de 300 mètres, ce tunnel abandonné a été graffé pour la première fois en 2008 par Banksy et, depuis, avec l'accord de la municipalité, les œuvres éphémères s'y succèdent. 

Little Venice

Accès : emprunter la ligne de métro "Bakerloo line" et descendre à la station "Warwick Avenue"

C’est ainsi qu’est surnommé l'endroit où se rejoignent deux canaux qui relient le port de Londres à Birmingham, le Regent’s canal et le Paddington arm of the Grand Union Canal.

Ça peut être le point de départ d'une promenade à pied à faire le long du Régent's canal jusqu'à Camden Lock Market (3,6 km) ou bien jusqu'à "Limehouse basin" qui s'ouvre sur la Tamise, soit un parcours de 13,6 km.

En fait, elle suit une partie du « Jubilee Greenway » qui est un itinéraire de 60 km qui a été aménagé et balisé à l'occasion du jubilé de diamant de la reine Elisabeth II en 2012. Avec pour point de départ et d’arrivée le Palais de Buckingham, ce parcours effectue une boucle dans Londres en passant par Hyde Park et Kensington Park, en longeant le Regent’s Canal, puis en passant par Canary Wharf, O2 Arena, Greenwich Park et le Tower Bridge.

Retrouvez l'itinéraire détaillé de la promenade entre Little Venice et Camden Town

Il est aussi possible de faire un tour en bateau-péniche.

Portobello Road

Accès : station de métro "Notting Hill Gate"

L'endroit est connu pour son marché aux puces et ses maisons colorées.

Antiquités, brocantes, fringues vintage côtoyant des vêtements de créateur, surplus de l'armée, vinyles, bijoux, livres, jouets, street-food, etc .... Sans oublier les boutiques le long de la rue.

Le marché est ouvert le lundi, mardi et mercredi de 9h à 18h, le jeudi de 9h à 13h et le vendredi et samedi de 9h00 à 19h00. Attention, le jour principal du marché est le samedi. C'est ce jour-là qu'il y a le maximum d'étals ouverts.

Pour les amateurs d'antiquités, le secteur où chiner le samedi s'étend de l'intersection avec Westbourne Grove à Colville Terrace.

Regent’s Canal : balade de Victoria Park à Limehouse basin

Accès : emprunter l'Overground et descendre à la station "Cambridge Heath" 

L’East End est un quartier en pleine rénovation depuis les jeux olympiques en 2012 et une balade à pied d'un peu plus de 3 km sur le chemin de halage le long du Regent’s Canal entre Victoria Park et la Tamise est une façon de découvrir un autre visage de Londres. Attention lors des passages sous les voûtes basses de certains ponts, car la cohabitation entre vélos (nombreux) et piétons peut être parfois délicate …. Cette promenade emprunte une partie du "Jubilee Greenway" (voir plus haut). 

Le long du Mile End Park, il y a beaucoup de "house-boat" amarrés et on y trouve même un pub très sympa, le Palm Tree, avec un vieux décor à l’intérieur. 

La balade s'achève au bassin de Limehouse qui sert de port pour de nombreux yachts. La station de métro la plus proche est celle de "Limehouse" desservie par la DLR.

Retrouvez l'itinéraire détaillé de la promenade entre Victoria Park - Limehouse

Pour ceux qui aiment marcher, on peut continuer jusqu’au quartier d’affaires ultra moderne et agité de Canary Wharf en semaine. 

Routemaster (ou l'ancien bus à impériale rouge)

Pendant des décennies, le Routemaster, ces anciens bus rouges à impériale construits entre 1958 et 1968 et reconnaissables à leur plateforme ouverte à l'arrière, ont été l'un des symboles de Londres. Bien qu'ils ne circulent plus sur les lignes régulières de la capitale, il est encore possible d'en voir lors de certains événements ou circuits touristiques organisés ponctuellement.

Sherlock Holmes Museum

Accès : descendre à la station de métro « Baker Street »

C’est là, au 221 B Baker Street, qu’a résidé un fameux héros de roman. Pour les fans, sinon vous serez déçu.

Préparer sa visite du Sherlock Holmes Museum à Baker Street

St-Bartholomew the Great, la plus ancienne église de Londres

Accès : emprunter les lignes de métro "Hammersmith & City Line, Metropolitan ou Circle Line" et descendre à la station "Barbican" ou "Farringdon"

Il faut la trouver parmi les immeubles récents qui l’entourent … mais surtout il faut arriver par la place West Smithfield pour passer sous le porche de l’ancienne église sur lequel une maison à colombages appelée "Portail de Saint-Barthélémy" a été construite en 1595 et qui a miraculeusement résisté au grand incendie de Londres en 1666 … !

La construction de St-Bartholomew remonte au 12ème siècle et l’église actuelle fortement restaurée au 19ème siècle conserve encore quelques vestiges de cette époque.

Visiter l’intérieur de l’église est payant à moins qu’on vienne y prier. Il reste une partie de l’ancien cloître qu’on peut voir depuis l’extérieur. ….  

Staple Inn, une des plus anciennes maisons londoniennes

Accès : située sur "Holborn Avenue", descendre à la station de métro Chancery Lane desservie par la "Central Line"

Construite en 1545, elle a été remaniée au 16^ème avec la construction de la façade à colombages qu’on peut voir encore aujourd’hui. Elle fait partie des rares maisons qui ont échappé à l’incendie de 1666. Le Staple Inn fut bombardé en 1944 puis reconstruit à l'identique. Allez voir la cour intérieure.

The Old Curiosity shop ou le magasin d'antiquités

Accès : située au 14 Portsmouth street près d'"Holborn Avenue", descendre à la station de métro Chancery Lane desservie par la "Central Line".

C'est la maison dont se serait inspiré Charles Dickens dans l'écriture de son roman "The old curiosity shop". Elle a été construite en 1567 et, elle aussi, a survécu au grand incendie de Londres en 1666.

Thames Clipper

Ce sont des bateaux-bus rapides qui desservent plusieurs arrêts le long de la Tamise. C'est une autre façon de se déplacer et de découvrir Londres. Attention, les billets sont plus chers que ceux du métro ou du train, mais naviguer sur la rivière reste une très belle expérience. Les cartes Oyster et les paiements sans contact sont acceptés et permettent de bénéficier de tarifs réduits.

Horaires et tarifs des bateaux Uber Boat by Thames Clippers

Bon séjour à Londres

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Balade en bateau sur le Regent's Canal

Circuit original du street art londonien (en français)

Billet Uber Boat by Thames Clippers

Croisière sur la Tamise de Westminster à Tower Bridge

Croisière sur la Tamise de Westminster à Greenwich

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Visiter Londres pour la première fois : ce qu'il faut voir absolument

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L'histoire de Londres en résumé

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