Randonnée d'Avallon à Vézelay par le GR 13

C'est certainement un des plus beaux sites de France mais aussi et surtout un des plus hauts-lieux du pèlerinage chrétien durant la période du Moyen Age que cette randonnée au départ d'Avallon vous permettra de découvrir.

Il s'agit du village de Vézelay qui se trouve au cœur de la Bourgogne. Inscrit au patrimoine mondial de l'humanité et classé parmi les "Plus beaux villages de France", il attire chaque année environ 1 million de  visiteurs qui arpentent la "colline inspirée" dominant toute la région et à l'extrémité de laquelle s'élève la majestueuse basilique Sainte-Marie Madeleine.

Difficulté : moyenne

21 km environ et compter 5h de marche. 

Les dénivelés importants sont signalés dans l'article.

Pour visualiser le tracé, cliquez ici
(Lorsque vous ouvrez Openrunner, cliquez sur l'icône située à gauche de la carte et qui renferme 3 carrés superposés pour obtenir la carte IGN ou la vue satellite)

Pour visualiser le cadre de la randonnée, cliquez ici pour ouvrir Géoportail

Pour mieux se repérer sur le terrain, on peut se munir de la carte IGN au 1:100 000 série TOP 100 (référence TOP100135) Nevers - Autun.

Il existe aussi une application pour smartphone qui fournit moyennant un abonnement toutes les cartes IGN : il s’agit de « Visorando ».

Pour plus d’informations sur l'appli, cliquez ici

Transport :

Point de départ = gare SNCF d'Avallon desservie quotidiennement par des trains directs au départ de Paris Bercy. Compter 2h45 de trajet.

Pour les horaires de trains, cliquez ici
(Allez dans "Lignes" et sélectionnez "Corbigny / Avallon / Auxerre / Paris")

Point d'arrivée = Vézelay 

La commune de Vézelay est assez mal desservie par les transports en commun et elle se situe à 10 kilomètres (par la route) de la gare SNCF de Sermizelles-Vézelay. Il faut donc prévoir l'auto-stop pour aller reprendre le train ... ou le taxi.

Néanmoins, une navette TER a été mise en place et permet de rejoindre quotidiennement la gare de Sermizelles. Profitez en !

Pour ceux qui n'aiment pas marcher, cette navette assure aussi la correspondance avec le train du matin en provenance de Paris au départ de la gare de Sermizelles à 11h23 (10h22 les dimanches et fêtes et 11h06 les samedis). Ainsi, vous pouvez passer toute la journée à vous promener dans Vézelay.

Pour consulter les horaires, cliquez ici
(Cliquez sur la ligne MOBIGO LR505 Corbigny <> Sermizelles)

Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage : https://www.blablacar.fr/

Si vous voulez en savoir plus, n'hésitez pas à contacter l'office du tourisme de Vézelay :

Site internet = http://www.vezelaytourisme.com/

Avallon

A voir : la porte de la Tour de l'Horloge, la collégiale Saint-Lazare et ses deux portails romans, d'anciennes maisons, les remparts et des tours de défense ainsi que la vue sur la vallée du Cousin.

  La porte de la Tour de l'Horloge

Avallon - Vault de Lugny = 8 km

Le GR descend dans la vallée, traverse le Cousin, puis le longe jusqu'au village de Pontaubert. Sentier très frais et très ombragé.

Arrivé au village de Pontaubert, vous devez rejoindre la route qui va à Vault de Lugny.

Peu avant d'atteindre Vault de Lugny, beau château sur votre droite transformé en hôtel de luxe. A Vault, dans l'église Saint-Germain d'Auxerre qui date du 15ème siècle, on peut voir une grande fresque renaissance dont le thème est la passion du Christ.

Vault de Lugny - Domecy sur le Vault = 5 km

Le GR qui contourne la butte de Montmarte (357 m d'altitude) rejoint le GR13 qui arrive d'Auxerre. A la jonction, prendre à gauche. A la sortie du bois, avant d'arriver à Domecy, belle vue sur la colline de Vézelay.

Dénivelé positif cumulé = 190 m (Vault de Lugny = 150 m / point culminant du GR = 300 m / Domecy = 220 m)

Dénivelé négatif cumulé = 120 m 

Domecy sur le Vault - Saint Père = 6 km

En cours de chemin (environ 2 km après Domecy), vous avez la possibilité de vous rendre plus directement à Vézelay en passant par le village d'Asquins où l'église Saint-Jacques le Majeur a été inscrite au patrimoine mondial de l'humanité dans le cadre des Chemins de Compostelle en France. Vous gagnez 2 km.

D'Asquins, il vous reste à grimper jusqu'à Vézelay (1.5 km). Personnellement, je préfère passer par Saint-Père sous Vézelay. D'abord, il y a une très belle église (13ème siècle), et puis, entre Saint-Père et Vézelay, vous aurez de très beaux points de vue sur le village de Vézelay bâti sur la colline "éternelle", vues que vous n'avez pas en arrivant d'Asquins.

Dénivelé positif = 140 m (Domecy = 150 m / point culminant du GR = 290 m)

Dénivelé négatif = 140 m  (point culminant du GR = 290 m / Saint-Père = 150 m)

Saint-Père sous Vézelay - Vézelay = 2 km

Longue montée vers la colline "éternelle" mais comme je l'ai dit plus haut, les vues sont magnifiques sur tous les environs et surtout sur Vézelay.

Dénivelé positif = 150 m (Saint-Père = 150 m / basilique de Vézelay = 300 m)

Vézelay :

Vézelay fait partie de l'association des "Plus beaux villages de France" et, surtout, la colline de Vézelay et la basilique Sainte Marie-Madeleine sont inscrites au patrimoine mondial culturel et naturel de l'UNESCO depuis 1979.

Rendez vous à l'office du tourisme qui se trouve au début de la rue principale du village (rue Saint Etienne) et demandez un plan pour voir les points remarquables. En face, petit magasin d'alimentation ouvert tous les jours de 8h00 à 13h00 et de 15h00 à 19h00.

Sachez que vous avez des fontaines d'eau à divers endroits dont une qui se trouve juste à l'entrée de la rue principale sur la droite.

N'hésitez pas à aller visiter la maison de Jules Roy qui se trouve près de la basilique. D'une part, il y a un très beau jardin et, d'autre part, en sortant du bureau de l'écrivain, vous avez une belle vue sur la façade de la basilique.

Brève histoire de la basilique :

Pour faire face à l'afflux de pèlerins qui venaient se recueillir sur ce que la tradition disait être les reliques de Sainte Marie-Madeleine, il fut décidé d'élever une basilique au 11ème siècle. A la suite d'un incendie meurtrier (1120), il fallut reconstruire la nef à laquelle on rajouta un narthex. En 1146, Bernard de Clairvaux vint y prêcher la seconde croisade. Fin du 12ème siècle, le chœur gothique fut édifié. En 1190, Richard Cœur de Lion et Philippe Auguste se retrouvèrent à Vézelay avant d'entamer la troisième croisade. Alors que c'était devenu un des hauts lieux du pèlerinage au Moyen Age, un événement se produisit en 1279 qui fut le déclencheur du déclin de Vézelay : les vraies reliques de Sainte Marie-Madeleine furent retrouvées à Saint-Maximin et leur appartenance confirmée par le pape. Dès lors, les pèlerins n'avaient plus de raison de venir à Vézelay ....
C'est Viollet le Duc qui, découvrant Vézelay en 1839 et le très mauvais état de la basilique, se chargea de la restaurer et en fit son premier grand chantier. 

Visite de la basilique Sainte Marie-Madeleine :

La tour Saint-Michel était surmontée d'une flèche qui a été détruite par la foudre au 19ème siècle.

Tour Saint-Michel et façade occidentale de la basilique

Avant de pénétrer dans la nef, il faut passer par le narthex et c'est là qu'on va pouvoir admirer une des œuvres majeures de l'art roman, à savoir le tympan au dessus du portail central avec un Christ en gloire surdimensionné par rapport aux apôtres qui se trouvent à ses pieds et qu'il charge d'aller évangéliser le monde.

Puis, la porte franchie, c'est la nef romane haute de 18 m et longue de 62 m qui débouche sur le chœur de style gothique et baigné de lumière.

Dans la nef, les colonnes sont surmontés de chapiteaux historiés.

Dans la crypte se trouvent les reliques de la présumée Sainte Marie-Madeleine.

Tour Saint-Antoine de la basilique Sainte Marie-Madeleine,

Au Moyen Age, alors que Vézelay était fréquenté par des foules de pèlerins attirés par les reliques de Sainte Marie-Madeleine, la ville était entourée de remparts sur 2 km de long afin d'être protégée des brigands.

Où dormir pour les randonneurs ou pèlerins :

Pour le centre Sainte-Madeleine, cliquez ici

Pour l'auberge de jeunesse, cliquez ici

Quand assister aux offices pour les croyants :

Pour les horaires, cliquez ici

C'est à Vézelay que débute l'un des principaux chemins de pèlerinage vers Saint-Jacques de Compostelle, la Voie de Vézelay ou Via Lemovicensis jusqu'à Saint-Jean Pied de Port. 

Bonne rando.

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Avertissement : l'auteur de ce blog décrit la randonnée à titre informatif et décline toute responsabilité en cas d'incident ou d'accident. 

Cliquer sur les photos en format "paysage" pour les agrandir.