Chinon, les lieux incontournables à visiter en Val de Loire

A la découverte de la ville de Chinon

Chinon, c'est d'abord un splendide décor de carte postale, avec son immense forteresse posée sur un éperon rocheux qui domine la ville basse aux maisons blanches et toits d'ardoises se mirant dans la Vienne. Chinon, c'est aussi le lieu où l'un des évènements majeurs de notre Histoire s'est déroulé, avec la rencontre entre Charles VII et Jeanne d'Arc qui le convainc d'aller se faire sacrer à Reims. Chinon, c'est également là que se trouve une des plus belles rues de France où l'on peut flâner au milieu d'une enfilade de logis datant du 14e, 15e et du 16e siècle. Et puis, Chinon, ce sont les vignobles qui produisent un fameux vin de Loire. Alors, si vous vous rendez en Touraine, n'hésitez pas un seul instant à faire un détour dans le sud du département d'Indre et Loire pour aller visiter cette belle cité ligérienne.

Conseils pratiques pour visiter Chinon

Si vous partez de Paris, il y faut emprunter jusqu'à Tours, soit le TGV en gare de Paris Montparnasse, soit le TER Centre - Val de Loire en gare de Paris Austerlitz. Dans les deux cas, pour continuer votre voyage jusqu'à Chinon, il vous faudra emprunter un TER au départ de Tours pour effectuer le trajet entre les deux gares (39 kilomètres pour un temps de trajet de 48 minutes).

Pour consulter les horaires des TER (trains express régionaux), cliquez ici
(Dans "Gares", écrire "Chinon " puis cliquez sur "Rechercher")

Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage :  https://www.blablacar.fr/

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Pour utiliser Omio, cliquez ici

L'office de tourisme se trouve au n°1 de la rue Rabelais, près de l'Hôtel de Ville, à 1 km à pied de la gare SNCF.

Pour consulter le plan de Chinon sur OpenStreetMap, cliquez ici

Pour afficher Chinon et ses environs sur le site GEOPORTAIL, cliquez ici

- l'Ardoise au n°42  de la rue Rabelais.
- la Maison Rouge au n°38 de la rue Haute Saint-Maurice
- Dédé la Boulange au n°12 de la rue Haute Saint-Maurice

Marché de Chinon

Il a lieu tous les dimanches matin sur la place de l'Hôtel de Ville.

Quelques spécialités à savourer à Chinon

- la tarte vigneronne qui est faite avec des pommes recouvertes d'une confiture de vin (pâtisserie Ayrolle au n°5 de la rue Neuve de l'Hôtel de Ville).
- la fouace qui est un petit pain brioché aux noix.
- la fouée qui est une petite boule de pain tiède garnie de rillettes ou de rillons.
- les poires tapées : les fruits ayant été déshydratés, on les consomme en les trempant dans du vin de Loire.
- les vins de Chinon qui sont à 80 % des vins rouges issus du cépage "cabernet franc".
- le fromage de chèvre "Sainte-Maure

Pour la consulter, cliquez ici

Brève histoire de Chinon

- 945 : le comte de Blois reçoit le comté de Touraine.

- 10e siècle : début de la construction du château et de la fortification de la ville basse.

- 1044 : la Touraine devient possession du comte d'Anjou.

Henri II Plantagenêt vient fréquemment à Chinon qui est devenu la capitale de son empire continental (il a épousé Aliénor d'Aquitaine en 1152 et ceint la couronne d'Angleterre en 1154). Il y est mort le 7 juillet 1189, trahi par ses fils Richard et Jean.

Le roi d'Angleterre, Jean sans Terre, fait renforcer la défense du château avec la construction des forts Saint-Georges et du Coudray.

- 23 juin 1205 : les troupes de Philippe Auguste s'emparent du château après un siège de 9 mois. 

- 18 septembre 1214 : traité de Chinon lors duquel le roi Jean sans Terre reconnait la perte de tous ses territoires en France hormis l'Aquitaine, à la suite de la bataille de Bouvines.

13e siècle : édification des fortifications de la ville basse.

Entre 1427 et 1450, le dauphin Charles VII s'établit à Chinon après avoir fui Paris car la Touraine est pratiquement le seul territoire qui lui reste en France, le reste étant occupé par les Bourguignons ou les Anglais.

- Octobre 1428 : le dauphin Charles VII y fait organiser des Etats Généraux. 

- 25 février 1429 : rencontre du dauphin Charles VII avec Jeanne d'Arc qui va le persuader d'aller se faire sacrer roi à Reims.

- 1454 : le logis royal de Chinon devient la résidence de prédilection de la reine Marie d'Anjou, épouse de Charles VII qui avait reçue le domaine en douaire le 27 mai 1423.

Le château est peu à peu abandonné à partir de Louis XI.

-  1810 - 1820 : construction des quais le long de la Vienne en remplacement des fortifications.

- 1874 : arrivée du train (ligne Tours -Les Sables d'Olonne).

- 1937 : le vin de Chinon obtient son AOC.

- 21 juin 1940 : entrée des troupes allemandes dans Chinon.

- 30 août 1944 : Chinon et ses habitants retrouvent la liberté.

- 14 juin 1963 : mise en service du premier réacteur de la centrale nucléaire de Chinon.

- 30 novembre 2000 : inscription du Val de Loire sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité par l’Unesco.

Visite de Chinon

8 052 habitants - chiffre de l'INSEE en 2021
Labellisée ville d'art et d'histoire depuis 2000

La loi du 4 août 1962 (loi Malraux) a été utilisée par la municipalité pour mettre en place un secteur sauvegardé* qui permet de sauver et de mettre en valeur le patrimoine bâti historique tout en l'adaptant aux évolutions de la vie contemporaine. Initié en 1968, il est créé par arrêté ministériel en 1974. De nos jours, il concerne un périmètre de 45 hectares (centre historique et abords du château).

* En application d'une loi du 7 juillet 2016, le terme de "secteur sauvegardé" a été remplacé par celui de "Site Patrimonial Remarquable". 

Maisons à pans de bois dans la rue de la Lamproie

La forteresse royale :

Pour les personnes qui ont des difficultés à marcher, un ascenseur est mis à leur disposition gratuitement pour faciliter le déplacement entre la ville basse et l'accès à la forteresse.  Il faut se rendre sur le parking de la Brèche qui est situé au nord de la mairie pour l'emprunter et s'affranchir d'un dénivelé de 27 m.

La forteresse a été construite entre les 10e et 15e siècles et il s’agit de l’œuvre successive des comtes de Blois, d’Anjou et des Plantagenets. Occupant un vaste éperon rocheux qui domine la vallée, elle est composée de trois châteaux, séparés par des douves sèches : le Fort Saint-Georges à l’est, le Fort du Coudray à l’ouest et le château du Milieu au centre.

Elle mesure environ 500 mètres de long et 100 mètres de large.

Un peu d'histoire :

Henri II Plantagenêt y a vécu et y est mort. En 1205, les troupes de Philippe Auguste s'emparent du château. Mais, l’événement le plus célèbre qui s'y est déroulé est la rencontre du dauphin Charles VII avec Jeanne d'Arc le 25 février 1429.

Alors que la municipalité projette de le démolir au 19e siècle car il est à l'état de ruine, c'est Prosper Mérimée devenu inspecteur général des monuments historiques en 1834 qui est à l'origine de son sauvetage et de sa restauration.

Une brève description :

Bien qu'il ne reste pas grand-chose de la forteresse de l'époque, ses principaux vestiges sont :
- la tour de l'Horloge au sommet de laquelle on peut monter (75 marches) pour profiter d'un point de vue exceptionnel sur la vallée. 
- les logis royaux dans lesquelles les chambres d'Henri II et de son épouse Aliénor d'Aquitaine ainsi que celle de Charles VII ont été reconstituées.
- la tour du Coudray qui a été érigée sous le règne de Philippe Auguste et qui a servi de prison en juillet et août 1308 pour le grand maître des Templiers, Jacques de Molay.

Pour plus d’informations sur les conditions de visite de la forteresse royale de Chinon, cliquez ici

La visite se fait avec un histopad qui permet de visualiser le château tel qu'il était différentes époques 

134 600 personnes ont visité le château de Chinon en 2023.

Tour de l'horloge renfermant la cloche Marie Javelle depuis 1399

Les édifices religieux :

La collégiale Saint-Mexme 

Elle a conservé sa façade occidentale et sa nef du 11e siècle.

A voir à l'intérieur : une peinture du 15e siècle dans la chapelle sud, un bas-relief daté de l'an mil et représentant une crucifixion dans la nef.

Attention à ses horaires d'ouverture !

Pour les consulter, cliquez ici

A proximité, on peut voir les maisons canoniales bâties en tuffeau.

L'église Saint-Etienne

Elle a été reconstruite entre 1460 et 1490 et son style est d'architecture gothique flamboyant.

A voir à l'extérieur, la base du clocher carré qui est le seul vestige de l'église primitive du 11e siècle et le portail occidental du 15e siècle. 

A voir à l'intérieur, la statue guerrière de Jeanne d'Arc en marbre blanc datée de 1900 et les vitraux du 19e siècle de l'abside réalisées par l'atelier Lobin de Tours.

Vitrail de la reconnaissance de Charles VII par Jeanne d'Arc (1881)

L'église Saint-Maurice :

La nef et le chœur ont été reconstruits dans la seconde moitié du 12^e siècle. La voûte en croisée d'ogives est de style gothique angevin (13e siècle).

L’édifice est agrandi aux 15^e et 16^e siècle.

Clocher du 12e siècle couronné par une flèche octogonale au 15e siècle

La chapelle Sainte-Radegonde :

Elle se trouve à l'est de la ville, et pour y parvenir, il faut emprunter :
- soit la rue Paul Huet puis remonter l'impasse Sainte-Radegonde.
- soit le GR3 qui part à flanc de coteau et le long duquel on découvre des entrées d'anciennes habitations troglodytes.

Datant du 12e siècle, elle est en partie creusée dans le rocher, à l'endroit où vivait un ermite au 6e siècle que la reine Radegonde était venue voir. Elle abrite un puit antique creusé dans la roche et surtout une fresque murale de la fin du 12e siècle évoquant une scène de chasse royale à laquelle participeraient des Plantagenêt.

Attention à ses horaires d'ouverture !

Pour les consulter, cliquez ici

La rue Haute-Saint-Maurice :

C'est certainement la plus belle de Chinon avec son enfilade de maisons à pans de bois et ses hôtels particuliers en pierre de tuffeau datés pour la plupart du 14e, 15e et 16e siècles.

Voici quelques-uns des plus beaux logis :

- au n°19, la maison à pans de bois (15e siècle).

- au n°34, la maison Bleue (14e siècle) qui est recouverte d'ardoises ce qui, à l'époque, est un signe de richesse en raison de son prix. 

- au n°38, la maison Rouge : ce serait la plus ancienne habitation de Chinon (14e siècle).

- au n°44, la maison dite des Etats Généraux (15e et 16e siècles pour la façade côté rue) car Charles VII les y aurait réunis en 1427 et 1428; actuellement, elle abrite le musée du Carroi ou musée d'art et d'histoire.

Pour plus d’informations sur les conditions de visite du musée du Carroi, cliquez ici

- au n°45, la maison d'angle dite des "Dragons à engoulants" (15e siècle) car deux têtes monstrueuses sont sculptées aux extrémités de la poutre qui se trouve sous l'encorbellement.

- au n°48, l'Hôtel des Gouverneurs ou du Gouvernement (15e et fin du 17e siècle).

- au n°58, l'Hôtel Poirier de Beauvais (16e siècle).

- au n°73, le palais du Bailliage (15e siècle et remanié au 17e siècle).

- au n°81, l'Hôtel dit Bodard de la Jacopière (15e, 16e et 17e siècles).

- l'Hôtel dit de la Maîtrise des Eaux et Forêts dont la façade sur rue date du 17e siècle alors que celle qui se dissimule derrière la lourde porte en bois remonte au 16e siècle.

La maison bleue au n°34 (14e siècle) recouverte d'ardoises

Hôtel Torterue de Langardière, dans la rue Jeanne d'Arc qui longe la maison bleue

La Maison Rouge au n°38 (14e siècle)

Maison aux Dragons engoulants au n°45 (15e siècle)

Maison des Etats Généraux au n°44 (15e siècle)

Au Grand Carroi (carrefour où se croisent les rues Jeanne d'Arc, Haute Saint-Maurice et du Grand Carroi)

Hôtel du gouverneur à Chinon : la partie centrale avec l'escalier d'honneur et rampe en fer forgé date de 1699

Hôtel particulier du 15e siècle au n°62 de la rue Haute Saint-Maurice

Hôtel dit de la Maîtrise des Eaux et Forêts à Chinon

Le quai Charles VII :

Hôtel Bodard de la Jacopière vu depuis le Quai Charles VII avec, en arrière-plan, le château du Milieu

La rue du Palais :

On peut y voir l'envers du palais du Baillage dont la façade nord donne sur la rue Haute Saint-Maurice.

Façade sud du palais du Baillage (15e siècle remaniée au 17e)

La rue du Commerce :

- au n°7, la maison à pans de bois édifiée vers 1470.

La rue Jean Jacques Rousseau :

C'est la continuité de la rue Haute Saint-Maurice en direction de l'est de la ville.

- au n°59, la maison néogothique (19e siècle)

Maisons à pans de bois du 15e siècle aux n°71 et 73 de la rue Jean Jacques Rousseau

A voir et à faire si vous avez du temps :

- la salle du jeu de paume qui date du 16e siècle sise au n°10 de la rue du Jeu de Paume.

- visiter les "caves painctes" qui sont d'anciennes galeries de carrière de tuffeau situées sous la forteresse royale qui ont servi au vieillissement du vin de Chinon depuis le 16e siècle.

Pour plus d’informations sur les visites, cliquez ici

- effectuer une excursion en gabare sur la Vienne :

Pour plus d’informations sur les excursions fluviales, cliquez ici

Ceci rappelle que Chinon fut un port important du Moyen Age jusqu'à son déclin au 19e siècle avec l'arrivée du chemin de fer. Le vin était embarqué sur des bateaux à fond plat et partait vers la Loire et Nantes.

- le pont Eiffel et la promenade des Docteurs Mattrais :

Construit d'après les plans de Gustave Eiffel en 1874 pour permettre à la voie ferrée de franchir la Vienne, il se trouve près de la gare SNCF. D'ailleurs, si vous arrivez en train à Chinon, vous le verrez à condition de vous diriger vers le centre-ville en suivant, sur la gauche, l'avenue Gambetta. La Promenade des Docteurs Mattrais, avec ses magnifiques platanes, est au bout. Elle longe la rivière tout en vous offrant de belles vues sur le pont métallique mais aussi sur la forteresse. 
C'était aussi là, près de la place Jeanne d'Arc, que se trouvait le plus important ports port fluvial de la ville.

Bonne visite

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