Avallon, les lieux incontournables à visiter dans l'Yonne

Perchée sur un promontoire rocheux qui domine la vallée du Cousin, Avallon est une étape qu'il ne faut pas rater sur la route de Vézelay et du Morvan. Des remparts, une collégiale de style roman, une tour de l'horloge imposante et des rues étroites font le charme de cette cité bourguignonne.  Prenez donc le temps de vous y arrêter et de partir à la découverte de son riche patrimoine architectural.

Tour de l'Horloge

Conseils pratiques pour votre séjour à Avallon

En voiture depuis Paris, comptez environ 2h35 de temps de trajet en empruntant l’autoroute (225 km).

En train depuis Paris Bercy, comptez environ 2h40 (train direct) et 3h00 de temps de trajet (avec correspondance) pur une distance de 227 km. 

Pour les horaires de trains, cliquez ici
(Ecrire "Avallon" dans "Gares" puis cliquez sur "Rechercher")

Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage : https://www.blablacar.fr/

- "L'Horloge" au n°63 de la Grande rue Aristide Briand : c'est une institution.

- "La cuisine Angeline" au n°46 de la rue Porte Auxerroise.

Il a lieu tous les jeudis et samedis matin sur la place du Général de Gaulle.

L'office de tourisme se trouve au n°6 de la rue Bocquillot, dans une maison à pans de bois du 15e siècle, près de l'église Saint-Lazare, à 1,2 km à pied de la gare SNCF.

Pour consulter le plan d'Avallon distribué par l'office du tourisme, cliquez ici

Pour consulter le livret découverte d'Avallon distribué par l'office du tourisme, cliquez ici

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Pour afficher Avallon et ses environs sur le site GEOPORTAIL, cliquez ici

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Brève histoire d'Avallon

Avant l'arrivée des Romains, Aballo, l'ancien nom d'Avallon, faisait partie du territoire des Eduens.

A l'époque gallo-romaine, la cité d'Aballo se trouve sur la via Agrippa (actuelle rue de Lyon) qui relie Lyon à Boulogne.

5e siècle : la région est christianisée.

731 : attaque des Sarrazins.

9e siècle : attaque des Vikings.

9e siècle : la ville s'entoure de remparts.

11e siècle : elle dépend du duché de Bourgogne.

Octobre 1003 : dans le cadre d'une guerre de succession concernant le duché de Bourgogne, le roi Robert le Pieux s'empare d'Avallon.

1214 : les habitants d'Avallon obtiennent une charte de franchise qui les exonère de certaines taxes.

Décembre 1432 : Avallon est prise par les Routiers qui étaient au service du roi Charles VII.

Septembre 1433 : les troupes du duc de Bourgogne assiègent la ville qu'ils finiront par prendre dans la nuit du 16 au 17 octobre 1433.

15e siècle : grâce à l'aide financière du duc de Bourgogne, les fortifications sont relevées après les destructions causées par la guerre de Cent Ans.

1477 : le duché de Bourgogne est intégré au royaume de France sous le règne de Louis XI qui profite de la mort de Charles le Téméraire.

Durant la Renaissance, Avallon connait un développement économique qui lui apporte de la prospérité avec les tanneries, les moulins, les forges, etc ....

1567 : les Protestants s'emparent d'Avallon mais en sont rapidement chassés.

1590-94 : la ville est sous l'autorisé de La Ligue avant que l'armée du roi Henri IV y mette fin le 27 mai 1594.

1790 : création du département de l'Yonne.

1873 : arrivée du chemin de fer qui va désenclaver la région.

Visite d'Avallon

6 387 habitants - chiffre de l'INSEE 2021

L'office de tourisme propose de suivre "le circuit de la grenouille" en 26 étapes pour découvrir le quartier historique de la ville à l'aide d'un livret explicatif (payant) tout en suivant un balisage au sol matérialisé par des flèches en bronze. 

Ceux qu'on voit de nos jours datent du 15e siècle et ont été remaniés à la fin du 16e avec l'ajout de bastions. Les versants est et ouest sont encore assez bien conservés. Quant aux 21 tours qui les flanquaient, il n'en reste plus que 5 : la tour Beurdelaine (1404), le tour Gaujard (1438), la tour du Chapitre (1450), la tour des Vaudois et la tour de l’Escharguet (1520).

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Si vous suivez la rue Bocquillot jusqu'à la "Petite Porte" à proximité de laquelle s'élève la tour Gaujard, vous pourrez profiter d'une belle vue sur la vallée du Cousin, en contrebas, avec un dénivelé négatif d'environ 70 m. De plus, si vous contournez l'échauguette du bastion de la Petite Porte, vous pourrez suivre la ruelle des Remparts qui vous ramènera vers le haut de la ville, au niveau de la tour de l’Escharguet tout en longeant les jardins aménagés en terrasse.

Bastion de la Petite Porte et la ruelle des Remparts

En 1455, les échevins décident de faire bâtir à l'emplacement de l'ancienne porte du château une tour qu'ils occuperont jusqu'en 1772, année durant laquelle ils déménageront pour s'installer dans l'Hôtel de Ville actuel.

Edifiée entre 1456 et 1459 et haute de 49 mètres, elle occupe le point le haut de la ville. Si son objectif était de montrer la prospérité de la ville, elle devait remplir d'autres fonctions comme : 
- servir de tour de guet
- donner l'heure grâce à l'installation d'une horloge
- permettre aux échevins (l'équivalant de nos conseillers municipaux) de se réunir.
 

  La porte de la Tour de l'Horloge

Elle fut reconstruite vers 1100 après que le duc de Bourgogne, Henri le Grand, ait fait don de la relique du crâne de Saint-Lazare qui a eu pour conséquence d'attirer une multitude de pèlerins. En fait, on découvrit beaucoup plus tard qu'il s'agissait non pas de l'évangéliste mais d'un évêque d'Aix du 5e siècle ...!

La chute du clocher en 1633 a endommagé la partie nord de l'église.

Quelques chiffres : la nef mesure 52 m de long et 18 m de large.

A l'extérieur, deux remarquables portails romans ornent la façade occidentale :

Collégiale Saint-Lazare

Si le tympan du portail central a disparu au profit d'une fenêtre, il reste encore les voussures et une seule statue-colonne (les autres ayant été détruites à la Révolution) qui représente un prophète en pleine méditation. Quant aux voussures, elles sont constituées de cinq cordons sculptés sur lesquelles on distingue des anges, les 24 vieillards de l'Apocalypse annonçant la fin du monde, les signes du zodiaque et des illustrations des travaux des champs. 

Quant au portail sud, il est un peu mieux conservé avec son tympan, ses voussures et ses colonnes fleuries.

Le portail nord date du 17e siècle, après l'écroulement du clocher en 1633.

A l'intérieur de la collégiale, il faut descendre quelques marches pour accéder à la nef qui date du milieu du 12e siècle car le sol de l'église épouse la déclivité du terrain. 

Le chœur avec ses 3 absides est la partie la plus ancienne de l'édifice (1100).

A voir :
- le calvaire du 16e siècle
- la chapelle du Sacré Cœur (18e siècle) avec ses peintures murales, des grisailles, en trompe l'œil
- les vitraux du 19e siècle

- la maison des sires de Domecy (15e siècle) sur la place de la collégiale Saint-Lazare : elle facilement reconnaissable avec sa tourelle qui abrite un escalier.

- le tribunal d'instance (fin 17e siècle) sur la place en face de la collégiale.

- le grenier à sel (1490) au n°8 de la rue Bocquillot : de nos jours, il abrite une salle d'expositions.

- la maison Jacot Barrault (16e siècle) au n°14 de la rue du Collège.

- des maisons à pans de bois dans les rues du Bocquillot (près de la tour de l'Horloge) et Maison Dieu.

A l'angle des rues du Collège et de Maison Dieu

- L'Hôtel Condé (18e siècle) au n°6 de la rue Belgrand

Cet ancien hôtel particulier abrite le musée des costumes. Dans le cadre de visites guidées, on peut y voir des mannequins habillés de costumes d'époque qui changent chaque année en fonction du thème choisi. Il y a en tout 12 salles et chacune d'elles est remplie d'objets et de mobiliers. 

Pour tout savoir sur le musée des costumes, cliquez ici

- la tour Catin (15e siècle) sise aux n°3 et 5 de la rue Belgrand : c'est une tour d'escalier qui symbolise la richesse du propriétaire de l'époque.

- la fontaine Laboureau construite à l'emplacement de l'église Saint-Julien détruite en 1793 sur la place du Général de Gaulle.

- l'Hôtel de Ville construit entre 1770-75 sur la place du Général de Gaulle.

- l'hôtellerie de la Poste (1707) au n°13 de la place Vauban : Napoléon y a dormi lors de son retour de l'île d'Elbe.

Bon séjour

Avallon est un point de départ parfait pour randonner à pied ou à vélo en direction de Vézelay tout en profitant de paysages préservés. Pour découvrir les itinéraires qui commencent tous les deux par suivre la vallée du Cousin, n'hésitez pas à lire mes articles de blog en cliquant sur les liens suivants :

Randonnée à vélo dans le Morvan : itinéraire d'Avallon à Vézelay

Randonnée à pied d'Avallon à Vézelay : itinéraire sur le GR 13

Vézelay, un lieu incontournable à visiter en Bourgogne

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