Manosque, les lieux incontournables à visiter dans les Alpes de Haute Provence

Lecteur passionné de Jean Giono, j'ai voulu visiter Manosque qui comptait tant pour lui. Mais quelle déception ! Arrivée en train, je ne voyais qu'une grande ville, bruyante, suffocante et sans âme. Je cherchais la Provence fantasmée de Giono, en vain. Il faut marcher longtemps avant d'apercevoir la porte du Soubeyran et, une fois franchie, j'entrais enfin dans le vieux Manosque. Et là, tout changea ou presque. Bien que le centre-ville soit petit, il mérite qu'on s'y balade en s'engageant au gré des ruelles tortueuses. Et, si vous vous laissez gagner par votre imagination, peut-être finirez-vous par avoir la sensation de vous retrouver dans le Manosque des romans de Giono ....

Conseils pratiques pour visiter Manosque

Située dans la vallée de la Durance, c'est avant tout une ville de passage vers les hauts-lieux touristiques que sont les gorges du Verdon, le Lubéron ou le plateau de Valensole quand c'est la saison de la floraison de la lavande.

Manosque est une ville desservie par le train car elle est située sur la ligne de chemin de fer Marseille - Briançon.

Pour consulter les horaires des trains, cliquez ici

Pour les personnes qui arriveraient en TGV à la gare d'Aix en Provence TGV, sachez qu'il existe une relation assurée par autocar entre cette gare et Manosque.

Pour consulter les horaires des cars entre Aix TGV et Manosque, cliquez ici
(Cliquez sur la ligne n°66 Digne les Bains - Aéroport de Marseille Provence)

Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage :  https://www.blablacar.fr/

Avec le comparateur de trajets OMIO, vous avez la possibilité de trouver tous les horaires, les trajets les plus rapides et comparer les meilleurs prix parmi plusieurs centaines de compagnies de transport :

Pour utiliser Omio, cliquez ici

L'office de tourisme se trouve sur la place de l'Hôtel de Ville, à 1,7 km à pied de la gare SNCF.

Pour consulter la brochure touristique de Manosque édité par l'office de tourisme, cliquez ici

Pour consulter le plan de Manosque sur OpenStreetMap, cliquez ici

Pour afficher Manosque et ses environs sur le site GEOPORTAIL, cliquez ici

- "Le Petit Laurageais" sur la place du Terreau

- "Le Bel Alp" 

Personnellement, je recommande cet hôtel qui n'est pas cher, dans lequel on dort bien, qui est assez calme et qui est proche des gares SNCF et routière. Attention, si vous recherchez le grand confort, ce n'est pas là qu'il faut réserver !

Juste à côte, il y a le pub - brasserie "Au Bureau" qui attire pas mal de monde l'été, et qui est ouvert jusqu'à minuit le soir, ce qui est bien pratique quand on arrive tard. On peut manger dehors sous les arbres.

Il a lieu tous les samedis matin sur les places de l'Hôtel de Ville, Marcel Pagnol et du Terreau. Vous pourrez en profiter pour y découvrir les différents produits du terroir en fonction des saisons : les rosés de Provence, l'huile d'olive, les amandes, etc ....

Pour la consulter, cliquez ici

Dans le vieux Manosque

Brève histoire de Manosque

Au 3e siècle, il y avait une ville gallo-romaine qui n'était pas très éloignée de la voie Domitienne qui reliait l'Italie à la péninsule ibérique.

Vers l’an 900, les Sarrasins attaquent la ville. 

En 974, Guillaume délivre la Provence des Sarrazins et devient comte de Provence sous le nom de Guillaume le Libérateur.

1093 : à la suite de la mort du comte de Provence sans successeur, ses possessions furent partagées et c'est la maison d'Urgell qui possédait le territoire de Forcalquier qui donna son nom au nouveau comté.

1127 : implantation d'une commanderie des Hospitaliers de l'Ordre de Jérusalem à Manosque à qui le comte de Forcalquier confie la gouvernance en 1129. 

Au 12e siècle, l'existence de fortifications autour de la ville est attestée.  

1209 : à la mort du comte de Forcalquier qui n'a pas de descendant, ses possessions sont réunies au comté de Provence et les Hospitaliers sont confirmés à la tête de la seigneurie de Manosque. Ils transfèrent le siège de leur commanderie dans le château comtal qui occupait la place du Terreau.

1207 : mise en place d'un consulat.

1348 : épidémie de peste noire.

1366 - 1383 : une nouvelle enceinte est construite.

1382 : dans le cadre de la guerre de succession de Provence qui éclate, Manosque se rallie très tôt à la Maison d'Anjou. 

1481 : la Provence rejoint la couronne française.

13 décembre 1509 : tremblement de terre.

14 août 1708 : tremblement de terre.

1790 : fin de la seigneurie des Hospitaliers.

1872 : arrivée du chemin de fer.

30 mars 1895 : naissance de Jean Giono au n°14 de la rue Grande.

11 novembre 1942 : fin de la zone libre, les Allemands envahissent le sud de la France.

21 août 1944 : les Américains aidés par la Résistance libèrent Manosque.

Visite de Manosque

22 926 habitants - chiffre de l'INSEE en 2021

La cité était entourée de remparts et qui étaient percée de 4 grandes portes. De nos jours, il en reste deux :

- au sud, la porte de la Saunerie qui date de la fin du 14e siècle

- au nord, la porte du Soubeyran (13e siècle) qui a été coiffée d'un campanile en 1830

A l'intérieur des remparts, il y a tout un réseau de ruelles plus ou moins tortueuses qui se faufilent entre des maisons bien serrées les unes contre les autres et dont les façades arborent souvent des couleurs pastel. 

L'église Notre-Dame de Romigier

Son existence est mentionnée pour la première fois au 10e siècle et, de cette époque romane, il ne reste que les deuxième et troisième travées de la nef. La voûte a été refaite au 17e pour remplacer celle qui s'était effondrée. Et puis, entre 1886 et 1890, elle a été rénovée par des artistes italiens.

A voir à l'extérieur, son chevet roman.

A voir à l'intérieur :
- l'autel qui est un sarcophage paléochrétien en marbre de Carrare datée daté de la fin du 4e siècle sur lequel ont été sculptés les apôtres.
- la Vierge noire qui daterait du 10e siècle et qui serait la plus ancienne de France; sculptée dans du bois d'aulne, elle était à l'origine polychrome et c'est plus tard qu'elle aurait été peinte en noire.
- la croix de pierre de 1516 qui provient d'un cimetière.

La légende de la Vierge Noire de Manosque :

Sauvée du pillage des Sarrazins vers 900, elle a été retrouvée par hasard vers 970 par un laboureur dont les bœufs s'étaient arrêtés près d'un roncier. Intrigué, il y mit le feu et un sarcophage - celui qui sert actuellement d'autel - apparut. A l'intérieur, on y découvrit la Vierge noire habillée d'étoffes. 

On lui attribue des pouvoirs de guérison. 

L'église Saint-Sauveur

Son édification débute en 1179 et elle est consacrée en 1372.

A voir à l'extérieur, le campanile installé sur le clocher de l'église depuis 1868 après avoir occupé le toit de la mairie où il avait été posé en 1725. 

A voir à l'intérieur, l'orgue dont le buffet date du 17e siècle alors que l'instrument a été refait au 19e siècle.

Quelques anciens hôtels particuliers remarquables

- l'hôtel de Gassaud (18e siècle) au n°23 de la rue Grande
- l'hôtel Issautier au n°31 de la rue Grande
- l'Hôtel de Ville : ce bâtiment, édifié entre le 15e et le 17e siècle, est devenue mairie en 1770. 

Place Saint-Sauveur et, en arrière-plan, l'hôtel Issautier avec la grande porte cochère

La maison de Jean Giono (actuellement fermée pour cause de travaux de rénovation)

Il s'est installé en 1929 dans cette demeure qui est située sur les pentes du Mont-d'Or, au fond de l'impasse du Paraïs. Il l'a faite agrandir et y a vécu avec sa famille jusqu'à la fin de sa vie. C'est ici qu'il a écrit la plupart de ses œuvres. Elle est labellisée « Maison des illustres » en 2011. Lors des visites guidées, on peut y voir entre autres, la bibliothèque de travail de l'écrivain qui contenait plus de 8 000 ouvrages ! 

Le centre Jean Giono (accès payant)

En 1992, la municipalité décide d'ouvrir un centre entièrement consacré à l'écrivain dans un ancien hôtel particulier construit entre 1783 à 1786 près de la porte du Soubeyan.

Pour tout savoir sur les conditions de visite du centre Jean Giono, cliquez ici

Fondation Carzou (accès gratuit)

Elle est installée depuis 1991 dans l'ancienne chapelle du Couvent des Sœurs de la Présentation, à quelques  pas du centre Jean Giono. Erigée entre 1841 et 1845, elle est de style néo-classique. A l'intérieur, on peut y contempler l'œuvre de Jean Carzou intitulée "l'Apocalypse" qu'il avait commencé à peindre en 1985. 

Pour plus d'informations sur le centre Carzou, cliquez ici

Balade au Mont d'Or

Pour ceux qui apprécient la marche et qui veulent profiter d'un beau panorama sur la ville, il faut monter au sommet du Mont d'Or le matin afin de bénéficier de la meilleure exposition du soleil. Là-haut, vous y trouverez les vestiges du château que Guillaume le Libérateur avait fait édifier au 10e siècle.

Bonne visite

Voir aussi mes articles en cliquant sur les liens suivants :

Aix en Provence, les lieux incontournables (à 68 km en train de Manosque)

Marseille, les lieux incontournables à visiter (à 104 km en train de Manosque)

Cavaillon, les lieux incontournables à visiter (à 87 km de Manosque par la route)

Visiter Avignon en une journée (à 94 km de Manosque par la route)

Randonnée au milieu des champs de lavande entre Valensole et Riez en suivant le GR69

N'hésitez pas à partager vos impressions et coups de cœur en commentaire, à faire part d'informations complémentaires qui pourraient intéresser les lecteurs, à partager cet article sur Facebook, Pinterest, Instagram, etc ... et, si vous avez des questions, je vous y répondrai. Vous pouvez également consulter ma page Facebook. Aucune copie autorisée sur ce blog. 

Avertissement : toutes les informations sont données à titre indicatif et n'engagent nullement la responsabilité de l'auteur.

Cliquez sur les photos en format paysage pour les agrandir.