Chamonix, les lieux incontournables à visiter

Chamonix, la capitale mondiale de l'alpinisme, accueille chaque année des centaines de milliers de touristes du monde entier. Il faut dire que le site est somptueux au pied des glaciers. Et pourtant, qui peut imaginer qu'au début du 19ème siècle, ce n'était encore qu'un tout petit village, très difficile d'accès. Mais déjà, la première ascension du Mont-Blanc avait suscité un certain engouement et provoqué le début de l'histoire de l'alpinisme. Et puis, avec l'arrivée de la route et, plus tard, du chemin de fer, il fut plus facile de venir. Ainsi, Chamonix devint une des plus grandes destinations touristiques de France ce qu'elle est toujours aujourd'hui même si le tourisme de masse s'est substitué aux visiteurs fortunés de la "Belle Epoque" ....

Comment venir à Chamonix

En train :

TGV directs en été principalement les samedis au départ de Paris Gare de Lyon sinon correspondance à prévoir en gare de Bellegarde ou Annecy pour emprunter un train express régional (TER) jusqu'à Saint-Gervais les Bains - Le Fayet.

Pour consulter les horaires de train, cliquez ici

Dans tous les cas, il y a un changement de train en gare de Saint-Gervais les Bains - le Fayet pour Chamonix car l'écartement de la voie est différent (voie métrique). Le "Mont Blanc Express" prend donc le relais pour parcourir les 20 km qui séparent Le Fayet de Chamonix en 3/4 d'heures et 600 mètres de dénivelé à grimper.

Pour consulter les horaires de la ligne du Mont-Blanc express, cliquez ici
(Dans "Gare", écrire Chamonix Mont Blanc puis cliquez sur "Rechercher").

•  En bus :

Depuis la loi Macron de 2015 sur la libéralisation du voyage en autocar longue distance, des opérateurs ont ouvert des lignes de bus à bas coût qui desservent Avignon :

Pour plus d’informations sur Flixbus, cliquez ici

Pour plus d’informations sur BlaBlaCar Bus, cliquez ici

Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage :  https://www.blablacar.fr/

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Cartes de la ville 

Pour consulter le plan de Chamonix distribué par l'office de tourisme, cliquez ici

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Météo

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Brève histoire de Chamonix

Il est probable que la vallée n'était pas habitée avant l'an mil.

L'empire carolingien fondé par Charlemagne est divisé en plusieurs territoires à la fin du 9ème siècle. La "Bourgogne transjurane" recouvre les Alpes du Nord et le Jura dont fait partie le comté de Genève où se trouve la vallée de Chamonix.

- 1032 : en l'absence d'héritier, la "Bourgogne transjurane" est intégrée au Saint-Empire romain germanique. 

- 12ème siècle : des moines s'installent dans la vallée ce qui va favoriser l'implantation d'habitants et le développement d'un village.

- 1401 : faute de descendant, le comté de Genève devient possession du comte de Savoie Amédée VIII.

- 1416 : le comté de Savoie devient duché de Savoie avec pour capitale Chambéry (1416-1563), puis Turin (1563-1713).

Entre 1550 - 1850, c'est la période dite du "petit âge glaciaire" durant laquelle les glaciers progressent.

- 21 juin 1741 : deux Anglais découvrent la mer de Glace et le récit qu'ils en font va favoriser le développement du tourisme chamoniard.

En 1783, on recense environ 1 500 visiteurs.

Les Chamoniards rachètent leurs droit féodaux (1786)

- 8 août 1786 : suite à l'offre d'une récompense faite par le naturaliste genevois Horace Benedict de Saussure, le sommet du Mont-Blanc est atteint pour la première fois par deux hommes, le cristallier Jacques Balmat et le médecin Joseph Paccart = c'est le début de l'aventure de l'alpinisme.

- 1792 : le duché de Savoie, devenu le royaume de Piémont-Sardaigne, est envahi par les troupes du général Montesquiou-Fezensac.

- 1815 : le congrès de Vienne reconstitue le royaume de Piémont-Sardaigne.  

En 1816, le refroidissement climatique est accentué suite à l'explosion du volcan indonésien Tambora = la Mer de Glace occupe le village des Bois.

- 1815 : ouverture du premier hôtel de luxe.

- 24 juillet 1821 : création de la compagnie des Guides de Chamonix.

En 1783, on recense environ 3 000 touristes.

- 1855 : incendie qui détruit une grande partie de la ville

- 22 et 23 avril 1860 : plébiscite en faveur du rattachement de la Savoie à la France de Napoléon III.
La France était "récompensée" de son engagement militaire en Italie pour soutenir le royaume de Piémont Sardaigne face à l'empire austro-hongrois.

- 2 et 3 septembre 1860 : visite du couple impérial à Chamonix.
Devant les difficultés éprouvées pour accéder à Chamonix, Napoléon III lance le projet de construction d'une route carrossable reliant Sallanches à Chamonix. Elle est achevée en 1870.

En 1865, on recense environ 12 000 touristes qui sont majoritairement des Anglais, des Américains, des Français et des Allemands. 

- 1901 : arrivée du chemin de fer dans la vallée.

- 1908 : inauguration de la ligne à voie métrique du Montenvers.

- 1914 : il y a 39 hôtels à Chamonix et alentours.

- 1921 : un décret rebaptise Chamonix en Chamonix Mont-Blanc.

​​​​​​​- 1924 : Chamonix accueille les premiers jeux olympiques d'hiver.

- 21 août 1955 : inauguration du téléphérique de l'Aiguille du Midi qui était le plus haut du monde.

​​​​​​​- 19 juillet 1965 : inauguration du tunnel du Mont-Blanc.

VISITE DE LA VILLE

Chamonix est une ville de 8 500 habitants environ en 2021

C'est le développement du tourisme initié par la découverte de la Mer de Glace et la première ascension du sommet du Mont-Blanc qui a complètement transformé le village de Chamonix, particulièrement à la fin du 19ème siècle avec la construction de grands hôtels. En effet, l'achèvement de la route carrossable voulue par Napoléon III a permis de rendre l'accès de la vallée beaucoup plus facile, notamment avec l'arrivée des diligences, amenant ainsi une clientèle internationale fortunée. Cette dernière a fait les beaux jours de Chamonix jusqu'à l'éclatement de la première guerre mondiale et puis après, durant les années folles jusqu'à la seconde guerre mondiale. 

A voir parmi les grands hôtels :

- l'Hôtel Mont Blanc au n°62 Allée du Majestic :

Il date de 1849 et, aujourd'hui, c'est un 5 étoiles qui a conservé son escalier de style "art nouveau".

- Le Majestic au n°241 Allée du Majestic :

Hôtel palace inauguré en 1919, c'est devenu un centre des congrès.

- le Grand Hôtel des Alpes au n°75 rue du Docteur Paccard : il date de 1840.

- l'Hôtel Richemond au n°228 rue du Docteur Paccard : il date de 1914.

- le Savoy au n°823 Allée du Recteur Payot :

Il date de 1901. En 1911, il est transformé en palace et le restera jusqu'en 1947, car après la seconde guerre mondiale, la clientèle de luxe ne vient plus. De nos jours, il s'appelle "La Folie Douce Hôtels".

- Le Chamonix Palace au n°89 de l'avenue Michel Croz :

Inauguré en 1914, c'est le second palace de Chamonix avec le Savoy. De nos jours, il est occupé par le musée Alpin au rez-de-chaussée et par des appartements dans les étages.

- l'Astoria au n°13 de la rue du Lyret : il date de 1907 et a été transformé en appartement résidence. 

- Le Carlton au n°122 de l'avenue Michel Croz : il a été inauguré en 1913.

Autres constructions remarquables :

- L'Hôtel de Ville (place de l'Eglise) :

La construction du bâtiment date de 1857. Son style italianisant rappelle qu'à cette époque-là Chamonix faisait partie du royaume de Piémont-Sardaigne. 

Ce fut d'abord un hôtel avant d'être racheté par la ville et transformé en mairie à partir de 1910.

- le café "La Terrasse "sis 43 place Balmat : facilement reconnaissable avec son architecture de couleur mauve, il est de style "art nouveau".

- le Kursaal, de style art déco, est une résidence appartement sis au n°24 de la place Balmat.

- l'ancienne banque des frères Payot dont le bâtiment construit en 1930 est de style "art déco". De nos jours, il s'agit de la banque Laydernier sis au n°12 de la place Balmat.

- la fresque murale sur le mur pignon de la maison sise au n°76 de la rue du Docteur Paccard

- la rue des Moulins qui conserve quelques maisons anciennes. 

Le cimetière de Biollay :

Ce n'est pas forcément le lieu auquel on pense quand on vient visiter Chamonix mais c'est ici que reposent de nombreux grands noms de la montagne tels Edward Whimper (le conquérant du Cervin), Maurice Herzog (le premier vainqueur d'un sommet de plus de 8 000 en l'occurrence l'Annapurna), Gaston Rebuffat, Roger Frison-Roche (auteur de Premier de cordée), etc ....

Les édifices religieux de la vallée :

A Chamonix, l'église Saint-Michel a été reconstruite plusieurs fois depuis le 12ème siècle.

A l'extérieur, son clocher à bulbe date de 1807 car il avait été détruit durant la période révolutionnaire comme tous ceux en Savoie. Quant à sa façade actuelle en granite, elle est de 1864. 

A l'intérieur, le retable baroque a été réalisé entre 1737 et 1738. 

A proximité de l'églsie Saint-Michel, le bureau des guides occupe l'ancien presbytère.

A Argentière, l'église Saint-Pierre a été construite au début du 18ème siècle.

A l'intérieur, on y trouve un très beau retable de style baroque du 17ème siècle.

Retable du Rosaire

Construite en 1685, la chapelle du Tour est la plus ancienne de la vallée.

Bonne visite

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