Visite d'Evreux, une ville méconnue située à seulement 1 heure de Paris

Si Evreux est loin d'être une destination majeure du tourisme normand, elle a pourtant des atouts qui mériteraient qu'elle soit mieux connue et donc plus visitée. En effet, la cathédrale est splendide et superbement mise en valeur après des travaux récents de restauration mais aussi d'aménagement de ses alentours. A proximité, le palais épiscopal abrite un musée d'art et d'archéologie gratuit et fort intéressant. Un peu plus loin, un beffroi (c'est le seul en Normandie) rythme la vie des Ebroïciens en sonnant toutes les heures. Ceci n'est qu'un aperçu de cette ville située à seulement 1 heure de Paris et qui bien vaut bien qu'on aille la découvrir.

Comment venir à Evreux :

En train (compter 1h05 de temps de trajet depuis Paris Saint-Lazare pour une distance de 107 km) : 

Pour les horaires de trains, cliquez ici

Pour se déplacer, on peut aussi utiliser le covoiturage : https://www.blablacar.fr/

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Cartes de la ville 

L'office du tourisme d'Evreux se trouve au n°11 rue de la Harpe, en face de la cathédrale, à 700 m à pied de la gare SNCF.

Pour consulter le plan d'Evreux sur OpenStreetMap, cliquez ici

Pour afficher Evreux et ses environs sur le site GEOPORTAIL, cliquez ici

Météo :

Pour la consulter, cliquez ici

Brève histoire d'Evreux

Avant l'occupation romaine, le territoire est habité par les Aulerque Eburovices.

- Fin 1er siècle avant J.-C. : fondation de Mediolanum Aulercorum (future Evreux)

- vers 275 : érection d'un rempart long de 1 145 m enserrant une ville d'une superficie de 9 hectares pour faire face aux "invasions barbares".

- 4ème siècle : Saint-Taurin est le 1er évêque d'Evreux (mort en 411/412). Il a évangélisé la région et accompli de nombreux miracles.

- 486 : la victoire de Clovis sur le général gallo-romain Syagrius fait basculer Evreux dans le royaume des Francs.

- 886 et 892 : Evreux est détruite lors d'un raid des Vikings.

- Octobre 911 : traité de Saint-Clair sur Epte lors dans lequel le roi de Francie occidentale, Charles le Simple, cède la Normandie aux Vikings.

- 989 : Evreux et sa région sont érigées en comté.

- 1026 : fondation d'une abbaye à l'emplacement de l'oratoire de St-Taurin

- 1118 : le comté d'Evreux échoit par héritage aux Montfort mais, Henri I, roi d'Angleterre, ne l'accepte pas car ils sont vassaux du roi de France. Une guerre s'ensuit entre les troupes anglaises et celles d'Amaury III durant laquelle Evreux est incendiée en 1119. 

- 28 mai 1194 : Philippe Auguste fait incendier Evreux en guise de représailles au massacre de 300 chevaliers favorables au roi de France lors d'un banquet organisé par le régent anglais Jean sans Terre.

- 1198 : une nouvelle fois, l'armée de Philippe Auguste incendie Evreux.

- Mai 1200 : traité du Goulet qui stipule que le comté d'Evreux relève désormais du domaine royal français.

- 1298 : Louis de France reçoit en apanage de son demi-frère, le roi Philippe le Bel, le comté d'Evreux qui va demeurer dans la maison d'Evreux - Navarre jusqu'en 1378. 

Guerre de Cent ans 1337 - 1453

- 23 septembre 1343 : Charles le Mauvais hérite de son père du titre de comte d'Evreux.

- 1355 : la cathédrale est à nouveau incendiée par les troupes du roi de France, Jean II le Bon, en conflit avec Charles le Mauvais qui intrigue pour prendre sa place.

- 1378 : le comté d'Evreux est rattaché au royaume de France après que les troupes du roi Charles V aient pris et ... incendié la ville aux Navarrais. 

- 20 mai 1418 - 15 septembre 1441 : occupation anglaise; Evreux est libérée par Robert de Flocques et ses hommes.

- 1 juillet 1855 : inauguration de la gare d'Evreux (ligne de chemin de fer Paris - Caen)

- 9 juin 1940 : bombardement aériens allemands qui causent la mort de 560 civils et qui détruisent et endommagent plus de 900 habitations dont la cathédrale. 

- 11 juin 1940 : entrée des Allemands dans Evreux.

- Juin à août 1944 : bombardements alliés qui vont faire 195 morts parmi les civils en particulier dans la nuit du 12 au 13 juin lors de laquelle le centre-ville est quasiment détruit.

- 24 août 1944 : libération d'Evreux.

Dans le cadre de la reconstruction, une certaine homogénéité des bâtiments neufs est respectée et, si des rues sont élargies pour faciliter la circulation et libérer de l'espace, on n'essaye de refaire leur tracé au plus près de celui qui existait avant-guerre. Quant aux nouveaux appartements, on en profite pour les concevoir plus grands, plus lumineux et qu'ils bénéficient du confort moderne de l'époque.

Visite d'Evreux
46 707 habitants en 2018 (chiffre INSEE)
 

En sortant de la gare, il faut traverser le boulevard Gambetta et passer par le parc François Mitterrand (entrée quasiment en face) pour se diriger vers le centre-ville. En contrebas, il y a une serre qui se visite et de beaux parterres fleuris sont alignés le long des bâtiments de :

- l'ancien couvent des Capucins transformé en école nationale de musique (entrée libre côté rue) :

Sa construction a débuté en 1614 et il en reste le cloître entouré de ses bâtiments. En se promenant dans les quatre galeries, vous pouvez lire sur les murs toute une série de maximes de morale.

Quitter le cloître pour suivre la rue Jean Jaurès puis la rue de la Harpe pour se rendre à l'office du tourisme. Sortir de ce dernier par la porte qui donne sur le "miroir d'eau" pour la vue sur le mur gallo-romain, le palais épiscopal et :

La cathédrale Notre-Dame d'Evreux :

Comme je l'ai mentionné dans la partie consacrée à la brève histoire de la ville, elle a subi de très importantes destructions à 6 reprises depuis le 12ème siècle (années 1119, 1194, 1198, 1335, 1138 et 1940).

En 1126, la première pierre est posée pour reconstruire la cathédrale en remplacement de celle datant du 11ème siècle que les Anglais venaient de brûler. Elle est terminée en 1160 et, de nos jours, il en reste seulement les piliers et arcades en plein cintre romanes de la nef.

En 1260, débute la reconstruction du chœur dans le style gothique flamboyant qui est achevé en 1310.

En 1465, un financement est trouvé grâce au roi Louis XI pour édifier le transept méridional, la tour-lanterne ainsi que, dans le prolongement du chœur, la chapelle Mère de Dieu (1461-70) ornée de vitraux à sa gloire du monarque.

A voir à l'extérieur : la magnifique façade de style gothique flamboyant du transept nord conçue par l'architecte Jean Cossard (début 16ème siècle), la tour nord achevée au 17ème siècle, la tour-lanterne surmontée d'une flèche (73 m de hauteur) terminée en 1475, etc ...

Le miroir d'eau et, en arrière-plan, la cathédrale Notre-Dame

A voir à l'intérieur :
- les vitraux de la partie haute du choeur (14ème siècle) qui sont parmi les premiers en France à connaitre l'utilisation de la couleur jaune d'argent plus communément appelée le "jaune d'Evreux". En effet, auparavant les maîtres verriers ne disposaient que de 3 couleurs (bleu, rouge et vert) et, grâce à l'utilisation des sels d'argents, ils ont pu en obtenir une supplémentaire.

- les clôtures en bois de style renaissance qui ferment les chapelles rayonnantes du déambulatoire
- la chapelle Mère de Dieu avec sa belle série de vitraux du 15ème siècle.

Vitrail représentant l'Arbre de Jessé

- la tour-lanterne vue de l'intérieur, etc ...​
- la rose du transept sud

La Rose du Paradis (16ème siècle) dans le transept sud

Le cloître :

Situé côté sud de la cathédrale, il a été édifié au 16ème siècle dans le style gothique flamboyant.

C'est à l'intérieur de celui-ci que se trouve l'entrée du :

 Musée d'art, d'histoire et d'archéologie :

Depuis 1961, il occupe l'ancien palais épiscopal dont la construction a débuté en 1499. 

Ce musée est GRATUIT et on peut y voir des pièces remarquables comme :

- la chasse de Saint-Taurin (1240 -1255) : ce magnifique reliquaire, qui ressemble à une église gothique, est recouvert de feuilles d'or et, sur ses différents côtés, on peut voir des scènes illustrant des épisodes de la vie du saint. 

Dans la même salle, il y a deux statues en bronze provenant du site de Gisacum  (Viel Evreux) qui était un grand centre religieux gallo-romain situé à 5 km de la ville actuelle :

- l'une représente Jupiter et date du 1er siècle après J.-C.

- l'autre représente Apollon et date du 2ème siècle après J.-C.

Dans la salle voisine consacrée à l'art médiéval, on peut admirer un splendide retable en albâtre polychrome réalisé en Angleterre à la fin du 15ème - début 16ème siècle. Les scènes illustrent des épisodes de la vie de la Vierge et de Saint-Georges.

Au 1er étage, il y a des tableaux de Boudin, Le Sueur, Rubens, Poussin, Flandrin (c'est le même artiste qui a œuvré à l'église Saint-Germain des Prés), etc ....

Hippolyte Flandrin, La Florentine vers 1840

Au second étage, sont regroupées les peintures contemporaines dont certaines ont pour auteur Hans Hartung, Pierre Soulages et Zao Wou-Ki.

Au sous-sol, le pan de mur gallo-romain sur lequel la construction du palais s'est appuyé, est remarquablement mis en valeur tout comme la collection archéologique issue des fouilles faites dans la région.

En sortant du musée, faites le tour du bâtiment pour aller voir la muraille gallo-romaine côté extérieur qui lui sert de fondation puis revenir sur vos pas pour passer devant la cathédrale, traverser la rue Charles Corbeau et suivre la promenade de l'Iton qui vous conduit vers la place du général de Gaulle, au pied de :

La tour de l'horloge (ou beffroi) :

Il a été construit entre les années 1491 - 1497 et atteint la hauteur de 43,90 m. 

Sur la place, voir la mairie (1895) bâtie sur l’emplacement qu'occupait le château des comtes d'Evreux, le théâtre à l'italienne (1903) et la fontaine (1892).

Pour continuer la visite d'Evreux, emprunter la rue de l'Horloge puis tourner à gauche pour suivre la rue du docteur Oursel puis, dans son prolongement, la rue Joséphine jusqu'à :

L'église Saint-Taurin :

Vers 590, un ermite retrouve les restes de la dépouille de Saint-Taurin. Un oratoire est construit à cet emplacement et, à la fin du 10ème siècle, il est remplacé par une abbaye. De nos jours, il reste l'abbatiale devenue église paroissiale après la Révolution et le cloître complètement refait en 1827.

A voir à l’extérieur : le portail sud du 13ème siècle (à l'origine, il était à l'ouest mais il a été déplacé pour laisser place à une façade néoclassique au 18ème siècle), une marqueterie en terre cuite (12ème siècle) sur le mur du transept sud, des modillons romans sur le chevet, etc ... 

A voir à l'intérieur : les vitraux du 15ème siècle dans le chœur. 

En ressortant de l'église, allez voir le cloître qui a été plusieurs fois reconstruit depuis le 13ème siècle et les anciens bâtiments conventuels qui l'entourent et qui datent du 18ème - 19ème siècle. De nos jours, ils appartiennent à la CPAM.

Pour retourner vers la gare, revenir sur vos pas en suivant la rue Joséphine qu'on quitte au niveau du palais de Justice, prendre sur la droite la rue de Verdun puis tourner à droite pour remonter les rues Henri Ducy puis du Jardin Botanique. Rentrer dans le parc que vous avez traversé pour aller au centre-ville pour vous diriger vers la gare.

Quelques maisons à pans de bois

On peut encore en voir quelques-unes qui ont pu réchapper aux destructions de la seconde guerre mondiale et, d'après moi, la plus remarquable se trouve place Mandle (photo ci-dessous). 

Angle des rues du docteur Oursel et du général Leclerc (place Mandle)

29 rue du docteur Oursel (place Mandle)

1 ter rue de Verdun

Belle balade

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